¿Por qué el elefante es un paquidermo?

Paquidermo viene del griego "Pachydermata", que quiere decir "piel gruesa". Este nombre se utilizaba hace muchos años para agrupar a los elefantes, rinocerontes e hipopótamos en un mismo orden taxonómico de mamíferos placentarios. La taxonomía, es la disciplina que estudia la clasificación científica, ordenación y denominación sistemática de los organismos. Ahora, sin embargo, los elefantes están encuadrados en el orden de los proboscídeos, los rinocerontes son perisodáctilos y los hipopótamos artiodáctilos. Los paquidermos, como su nombre indica, tienen en común la posesión de una piel muy gruesa, además de un gran tamaño y elevado peso. A los elefantes, rinocerontes o hipopótamos es frecuente verlos en el Bioparc (imagen superior) echándose tierra sobre su cuerpo y bañarse impregnándolo de barro para desparasitarse. Es necesario para ellos aunque pueda quedar algo desagradable ante nuestra vista.