Cae la contratación de inmigrantes

Joan Mestre, Castelló
La crisis financiera y económica internacional ha variado de forma drástica el panorama del mercado laboral en Castelló. La necesidad de mano de obra inmigrante ya no es tan acuciante como en los años anteriores, tal como constatan las cifras de los organismos oficiales.
El último informe de la dirección provincial de Trabajo señala que la contratación a inmigrantes ha caído un 21% en el último año en Castelló. De enero a agosto de 2008 los sectores productivos han formalizado contratos a 38.161 inmigrantes. Ello supone 10.000 menos que en el mismo periodo del año anterior( 48.447). Este descenso trae consigo un alza del número de parados. En agosto el desempleo entre los ciudadanos extranjeros se elevó un 60%. La suma de desempleados se ha cuadriplicado en un año y ha ascendido hasta los 6.854.
A su vez, el brusco freno económico ha doblado la cifra de demandantes foráneos. Según el balance del Inem, en agosto solicitaron empleo más de 10.000 personas inmigrantes. En el mismo mes del ejercicio anterior se registraron poco más de 4.700 demandantes.
Este parón en las contrataciones de trabajadores extranjeros-que siguen siendo necesarios para el tejido productivo- refleja las dificultades financieras por las que pasan las empresas castellonenses. Una estadística de la Cámara de Comercio de Castelló, publicada esta semana, indica que un 60% de las industrias de Castelló ha admitido tener dificultades para acceder a financiación externa. Un 57% afirma que sus beneficios se reducirán en los próximos meses, un 51% reconoce que recortarán el número de trabajadores, y un 35% prevé una bajada de la inversión.
Respecto al posible retorno de ciudadanos extranjeros a sus países de origen, el cónsul rumano en Castelló, Liviu Popa, reconoció que en verano se produjo una mayor afluencia de compatriotas al consulado que preguntaban sobre la situación actual del mercado laboral en Rumanía. "Se nota que algunos quieren volver", dijo Popa, aunque añadió que por ahora se desconoce qué número de personas tiene decidido regresar a su tierra. El proceso de retorno, con todo, se aventura que será lento. Los menores niveles de renta del Este de Europa respecto a Occidente desincentiva la posible vuelta. Además, tal como recalcó el cónsul, "las familias necesitan tiempo pues muchas tienen hipotecas y llevan a sus hijos a la escuela".
El presidente de Rumanía, Traian Basescu, pidió a finales de 2007 a sus compatriotas, en una visita oficial a la Comunitat Valenciana, que regresaran a su país a trabajar. El Estado rumano precisa 500.000 trabajadores.
El cónsul en Castelló subrayó que en estos años Rumanía ha acortado sus diferencias con Occidente. "El nivel de vida es occidental. Es salario mínimo es más bajo que en España, pero hay puestos de trabajo con sueldos parecidos, sobre todo empleos que requieren cualificación en la construcción", señaló. Popa recordó que Rumanía necesita "médicos, profesores, directores de empresas aseguradoras y ejecutivos de entidades bancarios", entre otros trabajadores.