Piñón afirma que el sector azulejero saldrá ´encogido´ de la actual crisis

DANIEL LLORENS CASTELLÓ El presidente de la patronal azulejera Ascer, Joaquín Piñón, reconoce que el sector cerámico castellonense "saldrá encogido de la crisis, pero no debilitado". Según Piñón, la industria productora de pavimentos y revestimientos cerámicos perderá volumen de producción, pero se mantendrá en los segmentos más altos de los mercados mundiales, compitiendo de manera directa con Italia.
Según las previsiones del presidente de Ascer, el sector cerrará 2009 con una producción global que puede rondar los 450 millones de metros cuadrados en el más optimista de los casos, cifra que revela una caída en torno al 30% con respecto a los datos de 2007, año en el que se consiguió la cifra record de más de 630 millones de metros cuadrados. En cualquier caso, Piñón matiza que en los próximos 5 años se podría producir nuevas reducciones de "hasta el 40%" con respecto a la producción de hace dos años, pero se trata de caídas "recuperables".
Pese a todo, Piñón es optimista y considera que "si hacemos bien los deberes nos mantendremos como segundo sector cerámico a nivel mundial, por detrás de Italia". Es decir, la cerámica española seguirá dominando los segmentos altos del mercado junto con Italia.
En este sentido, Piñón asegura que todavía queda trecho para crecer, pero también hay que seguir trabajando para frenar la competencia de los productores emergentes: "El mercado europeo es cautivo de la industria española e italiana con una cuota del 90%, pero lo cierto es que por cada azulejo que vendemos nosotros, los italianos venden 2,5".
El objetivo, por lo tanto, es doble, por un lado se trata de que ambas industrias logren crear nuevas necesidades de uso y, de esta manera, restar protagonismo al resto de los recubrimientos industriales, como es el caso del parqué, la madera, el mármol o el terrazo; para "arañar cuota a Italia". una política comercial que abandona de manera definitiva el producto barato para centrarse en la innovación, la calidad y el diseño.
En la radiografía que hace Piñón sobre el futuro del sector cerámico provincial, asegura que las ventas internacionales ganarán peso y se situarán en torno a un 75%, mientras que las ventas al mercado doméstico no superarán el 25%.