Europa como bálsamo

YOLANDA PERIS VILA-REAL



Inmerso en la búsqueda de soluciones para poner punto y final a la crisis de resultados que le persigue en el campeonato doméstico, el Villarreal CF se ve obligado hoy ante el Salzburgo a cambiar el chip e intentar sacar a relucir su mejor versión para seguir en la cabeza del grupo G de la Europa League.
Tras ganar en la primera jornada, y por la mínima, al Levski de Sofía en El Madrigal (1-0), el submarino visita hoy al campeón austríaco con la intención de repetir actuación. Eso sí, el conjunto que actúa como local se presumía como uno de los flojos del grupo junto al representante búlgaro y, sin embargo, protagonizó la gran sorpresa en el primer partido al imponerse al Lazio a domicilio (1-2).
Por este motivo, nadie en el vestuario del conjunto amarillo deberá confiarse. Habrá que tener mucho cuidado con el rival, porque además juega en casa y ante su afición, que está muy cerca del terreno de juego y aprieta durante los 90 minutos.

Disipar las dudas
Y menos aún habrá que fiarse de sus jugadores a sabiendas de que el equipo villarrealense no está atravesando por su mejor momento y que las dudas les persiguen desde el comienzo de la temporada 2009-10.
Para no ceder tampoco por el cansancio acumulado en las últimas semanas, y como ya ha sucedido en anteriores ocasiones, Ernesto Valverde podría apostar por las rotaciones e introducir cambios en el equipo inicial para medirse al actual líder de la Bundesliga de Austria. De esta forma, jugadores como Iván Marcano, Robert Pirès o Jonathan Pereira, entre otros, podrían tener su oportunidad y salir de inicio en el Red Bull Arena (19.05 horas, Canal + Liga) aunque el txingurri se llevó a Salzburgo a toda su artillería pesada y todavía se desconoce que once hombres serán de la partida esta tarde.
Todos ellos están disponibles y en perfectas condiciones para afrontar otro encuentro sin apenas haber tenido tiempo de asimilar la derrota cosechada ante el Deportivo en Riazor. Y es que la única baja por lesión del cuadro de La Plana Baixa es la de Ariel Ibagaza, a quien le quedan cinco semanas más hasta recuperarse de una rotura fibrilar en los isquiotibiales de la pierna derecha.
También se quedó fuera de la expedición que viajó ayer por la mañana a Salzburgo Diego Godín por precaución -sufrió un fuerte golpe en el empeine contra el Deportivo-, mientras que David Fuster fue el descartado por decisión técnica.

Un rival con la moral alta
Por su parte, el Salzburgo afronta este encuentro con la moral por las nubes tras firmar un arranque liguero muy optimista. El actual campeón de la competición austriaca se ha colocado desde las primeras jornadas en lo más alto de la clasificación y va encaminado a reeditar título a final de la presente temporada.
De momento, en nueve jornadas ha sumado seis victorias, dos empates y una sola derrota, lo que le permite contabilizar en la clasificación veinte puntos de veintisiete jugados.
En caso de salir victorioso y sumar la segunda victoria en la Europa League, la competición continental serviría como un auténtico bálsamo para los jugadores amarillos, quienes se aferrarían a ese triunfo para remontar el vuelo en la competición doméstica, en la que no terminar de arrancar.
Si, por el contrario, el partido no se saca adelante, el equipo dará un pasito más atrás y aumentará las dudas sobre su rendimiento.

El otro partido del grupo G promete hoy en Sofía emociones fuertes. Más allá de que tanto el Levski como el Lazio cuenten con cero puntos en su casillero, la derrota de éste ante el Salzburgo en la primera jornada (1-2) le coloca en una situación realmente complicada. Un nuevo fiasco esta tarde le dejaría cerca del k.o., jugándose su continuidad en la competición a una carta en el siguiente encuentro, precisamente con motivo de la visita del Villarreal al Olímpico Roma.
El Lazio, en teoría, partía como gran favorito del grupo G junto con el "submarino". Sin embargo, su mal comienzo de temporada permite a los rivales más flojos, como son el Levski y Salzburgo, albergar esperanzas de clasificarse para la siguiente ronda.
Partiendo de la base de una victoria hoy del Villarreal, un empate entre el Levski y el Lazio no sería mal resultado, como tampoco la derrota de éste. L. C.vila-real