Morella mejorará la ermita de la Vallivana en el centenario de su coronación

DAVID GIL MORELLA
Morella rehabilitará la zona en la que apareció la Mare de Déu de Vallivana en el siglo XIII. Con motivo de los actos de conmemoración del Centenario de la Coronación de la Virgen por Roma, el ayuntamiento recuperará este espacio ubicado en el Monte de Vallivana. Los morellanos sienten gran devoción por esta figura y por el lugar en el que se encontró.
La recuperación consistirá en la mejora de la accesibilidad al lugar, el acondicionamiento del espacio de la aparición y la rehabilitación de la ermita que destaca en lo alto del monte. Esta edificación data del año 1922, cuando fue impulsada "por la Colonia de Morellanos ausentes y financiada por la Colonia Morellano-valenciana a base de ingresos recaudados de una tómbola y de aportaciones particulares", según fuentes municipales. Para llegar hasta este punto, hay que ascender 600 metros desde el Santuario de Vallivana, por un sinuoso y empinado camino. Esto dificulta el acceso para muchos ciudadanos de Morella, por lo que no lo visitan todos los años. Ahora, mediante la actuación se pondrá en valor y cerrará casi un mes de actividad dedicada a la Virgen. "Este es un espacio importante para los morellanos, por lo que se convertirá en una actuación simbólica de relevancia", aseguró ayer el alcalde de Morella, Ximo Puig.

En el interior de una roca
La imagen fue encontrada en el siglo XIII, cuando se le apareció a un pastor en el interior de una roca. Según explica el historiador y director de los museos, Carlos Sangüesa, "desde entonces, los morellanos han subido a la Virgen para pedirle ayuda ante pestes, sequías u otras dificultades". El milagro más famoso que se le atribuye a la Mare de Déu, fue salvar a la población de una terrible peste, en el siglo XVII. Desde entonces, cada seis años, se recuerda este milagro con las fiestas del Sexenni, donde se venera durante nueve días la figura de la Virgen.
Precisamente, los actos del Centenario de la Coronación, tendrán una estructura similar a los de las fiestas del Sexenni, aunque un carácter centrado en la parte religiosa. La festividad comenzará el día 15 de agosto, día de la Virgen de agosto y tendrá su principal acontecimiento el día 21 del mismo mes, cuando la Virgen llegue a Morella. Desde entonces, se celebrarán las novenas, es decir, días dedicados por cada gremio a la Virgen.
Según afirmaba el alcalde de Morella, Ximo Puig, "nuestra voluntad es que el Centenario sea una celebración muy importante y, hemos de vivirla desde la cohesión y fieles al sentimiento de los morellanos por la Mare de Déu". La inauguración de esta obra será el 8 de septiembre, acto con el que finalizará la programación especial creada para el centenario.