Hace 130 millones de años en lo que hoy es Portell ya vivían dinosaurios. Investigadores del área de Cristalografía y Mineralogía del Departamento de Ciencias Agrarias y del Medio Natural de la Universitat Jaume I (UJI) han encontrado los fósiles más antiguos de dinosaurios a la provincia Castelló. Las excavaciones de dos yacimientos al municipio de Portell, en la comarca de Els Ports, han sacado a la luz los primeros testigos de la fauna jurásica que vivió en Castellón hace entre 128 y 130 millones de años. Estos trabajos han sido posibles gracias al convenio de colaboración firmado por el Ayuntamiento de Portell y la UJI.
El paleontólogo Andrés Santos y el alcalde de Portell, Álvaro Ferrer, han presentado las piezas halladas y restauradas que corresponden a dos yacimientos. En uno de ellos se han localizado cuatro huesos de las extremidades de un dinosaurio ornitópodo así como algunas vértebras. En el segundo de los yacimientos se ha descrito la cola de otro ornitópodo, vértebras dorsales y huesos de la cadera de este animal.
Andrés Santos ha explicado que el yacimiento excavado este año fue localizado en 2002. Han pasado 14 años desde que se documentase su existencia hasta que se ha podido investigar.
Hasta la fecha, los más antiguos hallados en la provincia de Castelló eran los que se habían localizado en Morella y Cinctorres, con una datación de hace 126 millones de años. Y todavía puede haber más. Andrés Santos desveló que sólo en el término de Portell hay todavía 17 yacimientos sin explorar.
El trabajo desarrollado en Portell ha sido posible con una aportación de 60.000 euros por parte del Ayuntamiento de Portell, un municipio con menos de 250 vecinos. La Generalitat denegó una ayuda para excavar y difundir estos yacimientos, hecho que ha lamentado el alcalde de Portell. Para dar a conocer los restos hallados el municipio ya ha habilitado una sala que se convertirá en colección museográfica. Así mismo el consistorio ya ha encargado la redacción de un proyecto para crear un museo de dinosaurios.
Posibles nuevos hallazgos
El alcalde ha mostrado su confianza en que, ahora sí, las administraciones superiores presten su colaboración teniendo en cuenta que «existen más de 10 yacimientos sin excavar. De hecho hasta ahora había 16 sin excavar, pero cuando se estaba desarrollando la campaña de excavación de los restos ahora encontrados un vecino alertó de otro posible yacimiento. Los paleontólogos lo examinaron y apreciaron que puede haber nuevos restos».
Los yacimientos excavados son el MQ-I y MQ-II. Bajo la dirección de Andrés Santos en la prospección han trabajado investigadores de la Universitat Jaume I, el Grup Guix de Vila-real y la Universitat de València. Andrés Santos es investigador del área de cristalografía y mineralogía del Departamento de Ciencias Agrarias y del Medio Natural de la UJI.
Andrés Santos apunta que en la comarca de Els Ports se han localizado en torno a 7.000 restos de dinosaurios de los que «únicamente están expuestos menos de un 10% de los restos». Santos ha defendido la creación de colecciones museográficas en los municipios donde se han hallado los restos de dinosaurios. Es el caso de Portell, donde el ayuntamiento ya ha habilitado una sala. En Morella el museo Temps de Dinosaures se ha quedado pequeño y el Palau dels Sants Joans de Cinctorres no puede exponer todos los restos que se han localizado en el municipio.
