Ernesto Valverde y Fran Escribá son dos técnicos que apuestan por el fútbol práctico. El entrenador del Athletic Club y el del Villarreal CF, que este domingo se verán las caras en San Mamés, se han erigido en los últimos años en dos alternativas al FC Barcelona, el Real Madrid y el Atlético de Madrid. Su practicidad y eficiencia, y el saber exprimir sus recursos, les han llevado a convetirse en dos referentes entre los entrenadores de LaLiga.
Sus ideales futbolísticos y sus planteamientos se ponen en juego mañana en el feudo bilbaíno, a donde Escribá llega muy motivado. «Jugar en San Mamés es especial y el Athletic se aprovecha de eso ya que es mucho más fuerte en su casa que fuera, por lo que allí los noventa minutos son larguísimos. San Mamés tiene un ambiente especial en el que todo el mundo aprieta. Sus jugadores están muy identificados con unos colores y es imposibles ganarles si no haces un gran partido», confiesa el preparador valenciano.
Los dos entrenadores conocen bastante bien a sus rivales. Ernesto Valverde dirigió al Villarreal tras la gloriosa época de Manuel Pellegrini y su proyecto no cuajó en la Plana Baixa. Sin embargo, en su regreso al Athletic sí lo hizo y acumula varias temporadas a un gran nivel. De hecho, el conjunto rojiblanco es un rival directo, temporada tras temporada, para el submarino en su lucha por clasificarse para competición europea y sus cara a cara de Liga o Copa del Rey han sido épicos.
Juego directo
«El juego directo del Athletic es difícil de defender. No debemos generar jugadas a balón parado que no sean necesarias aunque tenemos un plan previsto para todos sus jugadores», dijo Escribá sobre lo que espera en el partido y no dudó en añadir que «será un partido muy físico».
Pese a la rivalidad y la igualdad existente a estas alturas de la temporada en la clasificación de LaLiga, el preparador del Villarreal cree que el resultado no descartaría «a ninguno de los dos equipos». «Las distancias son muy cortas -les separan cinco puntos-. Ahora tenemos nueve partidos seguidos y no podemos pararnos en pensar en la clasificación», asegura.
«Veo al equipo muy tranquilo ante esta serie de partidos. Lo importante es pensar en el primero de ellos, que es el del Athletic. El equipo está muy bien físicamente y creo que vamos a sostenernos bien», deseó el preparador valenciano.
El Villarreal tiene respecto hacia el Athletic, el mismo que los rojiblancos guardan hacia su rival de esta jornada. Por este motivo no es de extrañar que Valverde comentara que espera un partido «atractivo, duro y muy táctico» y lo considera como una «buena oportunidad» para acercarse al submarino en la clasificación: «Estamos con ganas de volver a competir y afrontar este reto ante un Villarreal que está por encima de nosotros y que en los últimos años pelea por los mismos objetivos».
«El Villarreal ha hecho un comienzo de temporada espectacular en cuanto a puntos en la Liga y están jugando también en Europa. Lo considero un rival en un gran estado de forma», concluyó.
