Levante-EMV, Londres

Gracias a la investigación de un astrónomo en el University College de Londres, se ha vuelto más fácil la detección de lunas en otros sistemas solares con la capacidad potencial de albergar vida. Ahora es viable detectar lunas como esas mediante la táctica de observar las variaciones en la velocidad de los planetas alrededor de los cuales ellas orbitan. Los cálculos permiten confirmar si un planeta tiene un satélite, calcular su masa y la distancia que le separa de él, factores que determinan las probabilidades de que una luna sea habitable.

De entre los más de 300 planetas hoy conocidos fuera de nuestro Sistema Solar, casi 30 están en la zona habitable alrededor de su estrella, pero todos éstos son gigantes gaseosos no habitables. Detectar lunas que orbiten alrededor de estos planetas es importante para la búsqueda de vida extraterrestre, ya que también estarán en la zona habitable pero tendrán más posibilidades de ser rocosas, y semejantes a la Tierra.