La Universitat de Darwin

La muestra y el documental sobre el autor del «Origen de las especies» se convierte en una referencia para los institutos de Secundaria

Rafel Montaner, Valencia
Hace un siglo y medio, la publicación de un simple libro, que agotó en un sólo día los 1.250 ejemplares de su primera tirada, desencadenó una revolución científica de la magnitud de las lideradas por Copérnico, Galileo o Newton. Era El origen de las especies y su autor, el naturalista inglés Charles Robert Darwin (1809-1882), establecía en sus páginas la teoría de la evolución por selección natural, el pilar central sobre el que se levanta la actual explicación de la vida y sus fenómenos asociados.
La doble coincidencia del bicentenario del nacimiento del naturalista más influyente de todos los tiempos y los 150 años de la aparición de la obra en la que expone por primera vez las ideas que iban a alumbrar la biología moderna, han llevado a la comunidad científica mundial a designar este 2009 como el Año Darwin.
«Sir Carlos Roberto»
Hace un siglo, la Universitat de Valencia (UV) fue la única en España que celebró el centenario de Sir Carlos Roberto, como llamaba el diario El Pueblo de Vicente Blasco Ibañez a quien consideraba «una de las más preclaras y gigantescas figuras de la ciencia».
Cien años después, en un déjà vu histórico digno de elogio, el Estudi General vuelve a liderar los homenajes alrededor del viajero del HMS Beagle convirtiéndose de nuevo en la Universitat Darwin. Una de las piedras angulares de la frenética actividad divulgadora de la obra del genio de Shrewsbury emprendida desde el campus valenciano es la exposición Darwin, su tiempo, su obra y su influencia, que estará abierta hasta el próximo 15 de septiembre.
La «Edad de Plata» de la Ciencia
Los dos directores científicos de esta muestra son el catedrático de Historia de la Ciencia de la UV, Víctor Navarro, y el profesor de la Universidad Cardenal Herrera-CEU, Jesús Català, uno de los principales expertos en los naturalistas valencianos del primer tercio del siglo XX, la llamada Edad de Plata de la ciencia española.
Tanto Navarro como Catal destacan que la Universitat fue uno de los focos más importantes de difusión del darwinismo en España. Eso es lo que han querido reflejar en esta exposición fruto de la colaboración entre la UV, su Càtedra de Divulgació de la Ciència y el Institut d´Estudis Catalans.
Tras los dos meses y medio que lleva abierta la muestra en el Palau de Cerveró de Valencia, la sede del Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia López Piñero, se ha convertido en una cita obligada para los Institutos de Secundaria y para el público interesado en conocer el impacto del pensamiento del padre de la Teoría de la Evolución sobre la ciencia en general y el papel que desempeñó Valencia como uno de los principales puntos de propagación del evolucionismo en España.
La exposición destaca por la gran cantidad de material original que exhibe, entre el que está la colección de libros que atesoró uno de los principales profesores evolucionistas de la Universitat, el catedrático de Anatomía, Peregrín Casanova (1849-1919), o la correspondencia que este prestigioso otorrinolaringólogo mantuvo con el biólogo alemán Ernst Haeckel. el principal difusor de las teorías de Darwin. También incluye un documental sobre el darwinismo en Valencia y la placa conmemorativa del homenaje de 1909.