La NASA aplaza otro día más el descenso del Atlantis por el mal tiempo

La NASA canceló hoy todos los intentos de aterrizaje que tenía previstos para la vuelta del Atlantis a la Tierra y sus siete tripulantes permanecerán un segundo día extra en el espacio debido al mal tiempo atmosférico.

EFE El aplazamiento un día más del descenso del Atlantis se debe concretamente a las tormentas eléctricas que desde el viernes se han localizado entorno al Centro Espacial Kennedy, en el estado de Florida donde tiene previsto aterrizar.

Uno de los responsables del centro de control del Centro Kennedy de Florida, Greg Johnson, explicó a la tripulación que las condiciones meteorológicas no permiten el aterrizaje y harán un nuevo intento el domingo.

"Habrá una oportunidad para un aterrizaje en el Kennedy mañana, y vamos a mantener esa opción abierta", dijo Johnson, quien señaló que la opción de la base Aérea de Edwards en California "sigue siendo una buena opción para mañana y el lunes, si fuera necesario".

La primera oportunidad de aterrizaje para el domingo en el Centro Espacial Kennedy está fijada para las 10.11 hora local, (14.11 GMT).

El Control de Misiones decidió mantener a los astronautas en órbita otro día más después de una exitosa misión para reparar el telescopio espacial Hubble, que cumplirá 13 días en vez de los 10 previstos inicialmente.

Las tormentas y las nubes bajas también frustraron los intentos de aterrizaje del viernes.

Estaba previsto que el Atltantis volviera a la Tierra con sus siete tripulantes y aterrizara a las 09.15 hora local (13.15 GMT) en en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en el estado de Florida.

La NASA había preparado seis oportunidades de aterrizaje a lo largo del día pero finalmente decidió aplazarlo para mañana.

Ésta fue la última visita de un transbordador al Hubble, ya que la NASA ha anunciado que en 2010 los transbordadores serán sacados de circulación.

El Hubble fue puesto en órbita por el Discovery hace 19 años y gracias a los trabajos de reparación realizados por la tripulación del Atlántis podrá seguir operando otros cinco años.

La misión ha realizado cinco caminatas durante las cuales se modernizaron sus sistemas y se sustituyeron y repararon piezas del telescopio para aumentar su capacidad de fotografiar el espacio.

El comandante Scott Altman, el piloto Gregory C. Johnson, la especialista Megan McArthur y los astronautas Andrew Feustel, John Grunsfeld, Mike Massimino y Michael Good, forman la tripulación del Atlantis.