La ´serendipia´ y los hallazgos casuales

Esta palabra introducida por Horace Walpone, en 1754, hace referencia al sentido de encontrar una cosa cuando se busca otra, o de realizar descubrimientos importantes de un modo inesperado o casual. Ejemplos de este tipo hay muchos en la ciencia contemporánea, como el caso del descubrimiento de "Caronte", satélite de Plutón (James W Christy, 1938-), tras averiarse la cámara fotográfica del telescopio, o el hallazgo del "velcro" (George de Mestral, 1907-1990) tras un paseo por el campo y la observación detallada de la adherencia de los "cadillos" a la ropa. Otro ejemplo de casualidad es el caso de los anteojos o gemelos, que "resurgieron" (patentados) al jugar los hijos del óptico Hans Lippershey (1570-1619), un día de 1606, con espejuelos esféricos, uno cóncavo y el otro convexo.