Del Don Carnal de Vinaròs... al carnaval libertario de Pego

BALTASAR BUENO
VALENCIA Si el arcipreste de Hita —Libro de Buen Amor— levantara la cabeza, vería cómo los de Vinaròs, en sus célebres y antiquísimos carnavales, superan con creces al principal personaje de su libro erótico-pornográfico Don Carnal en su lucha dialéctica con Doña Cuaresma. Son muy fuertes y sacrificados para trabajar, pero más fuertes lo son para la fiesta, tanto que tienen por cura un clérigo frekee rockero de melena larga, que toca la guitarra y canta mejor que todos los que van al FIB de Benicàssim, y por eso arrastra a la gente joven y llena iglesias.

Los de Vinaròs celebran hasta los suspensos, lo festejan todo. Aún no han salido de las fiestas en honor a su Patrón, San Sebastián, finales de enero, y se meten de lleno en los Carnavales, que les duran un mes entero, aunque los últimos diez días son de infarto. Lo de la fiesta de carnavales les viene de lejos. Está documentada en los archivos municipales desde 1871: lo han celebrado ininterrumpidamente. Cuando Franco, que los prohibió, los hacían con menos intensidad y más cautela, pero no dejaron que se les arrebatara esta particularidad de su genética. Las autoridades del régimen, conociendo el percal, hacían la vista gorda.

En 1983, con los nuevos aires de libertad y democracia, dejaron de carnavalear entre líneas y se lanzaron los vinarocenses a lo bestia, a recuperar terreno y el tiempo perdido, construyendo unos carnavales a lo Río de Janeiro, que este año alcanzan su 30 aniversario de su nueva época de esplendor. Son jornadas las de los carnavales frenéticas, donde se quema el invierno que tan pocos nos gusta a los valencianos a base de batucadas. Doce días antes del miércoles de ceniza comienzan el no va más de las fiestas del Carnaval, tan famosas como sus langostinos, este año con el denominador común del Antiguo Egipto, pura fantasía de diseños y elementos decorativos.

1.000 euros para la Drag Queen
Desde hace cinco años, se organiza un acto muy rompedor, innovador, la Gala Nacional de Drag Queens Carnaval 2012 donde se elige al Drag Queen Nacional entre múltiples candidatos llegados de toda España, quien se lleva el título más 1.000 euros de recompensa. Hay 32 comparsas, cuál de todas más animada, que son las verdaderas motoretas impulsoras y mantenedoras de la fiesta junto con el ayuntamiento, que abren carrera, junto a Xarxa Teatre, a Su Majestad Carnestoltes (viernes 10, 23.30), animan la presentación de las Reinas del Carnaval 2012 (sábado 11, 18 horas) , acompañan la Batucada del Carnaval (domingo 12, 17,45), organizan la V Gala Nacional Drag Queen (domingo 12, 19 horas); homenajean a la Tercera Edad con su propio carnaval (lunes 13, 19 horas), cantan en el II Gran Concurso de Karaoke (martes 14, 22.30 horas), celebran su fiesta aniversario (miércoles 15, 23 horas), animan la Gran Noche del Pijama (jueves 16, doce de la noche), posibilitan el Carnaval de la Primera Edad, niños y niñas (viernes 17, 11 mañana), protagonizan el Primer Gran Desfile de Carnaval 2012 (sábado 18, 19 horas), y el Segundo Desfile (domingo 19, 18.30 horas) por el itinerario de costumbre, que rumbosamente y gracia han bautizado con el nombre de Gran Sambódromo del Carnaval de Vinarós.

El lunes 20 de febrero, vencidos y derrotados, se congregan nostálgicos en la plaza de la Iglesia para el Juicio Final y el Velatorio de Su Majestad Carnestoltes, que será condenado a muerte por imperativo urgente de Doña Cuaresma, que quiere estar quieta, pacífica y tranquila en Vinaròs durante su reinado. Los nativos del lugar se pliegan a sus órdenes y proceden tras su ejecución al entierro de la sardina —que no del langostino—, sepelio que será acompañado con toda pompa fúnebre-pirotécnica por el Ball de Dimonis de Vinaròs hasta la playa de El Fortí, donde, como en la antigüedad, será la «cremà del Carnestoltes», la quema e inmolación de Don Carnal, lo que pueda quedar de él, después de tanta fiesta.


Los únicos carnavales de España que guardan relación con el origen de los primeros carnavales del mundo son los de Pego. Egipcios y sumerios, en los albores de su historia antigua festejaban la fertilidad de la Madre Tierra con bailes y disfraces en torno a hogueras y creían espantar los malos espíritus de las cosechas. Aquí festejan al agua y a su Marjal Natural que comparten con Oliva.

Además de ecologistas por lo del río y marjal, a mí me gusta llamarles a estos carnavales libertarios, pues mucha bendita culpa de su popularidad ahora la tiene el Ateneo Libertario de Pego —aquí no se privan de nada— que en los años 80 pasados, superada la larga noche del régimen del General, le dio por organizar un taller de máscaras de cartón en las antiguas fechas carnavaleras, mecha que encendió los carnavales tal cual son ahora, unos de los más populosos de la tierra valenciana.

Cada año, la cifra de asistentes al carnaval supera las 30.000 personas, entre lugareños y forasteros, éstos llegan hasta en autobuses desde otros pueblos de Valencia y Alicante.  Abre su peculiar Carnestoltes la muchachada con una gran carga de ingenio y humor el sábado 11 de febrero, a la una de la tarde, a bordo de curiosas embarcaciones hechas por ellos mismos artesanalmente con los materiales más extraños, todos disfrazados. Será  la XXVII  Baixada del Riu Bullent, desde el Pas de Bullent hasta el Blau del Galapatar, justo el tramo que atraviesa el Parque Natural de la Marjal Pego-Oliva. Los participantes antes se inscriben en el ayuntamiento y aceptan las bases y normas establecidas. Entre ellas, las barcas no pueden ser a motor, ni estar  hechas con material contaminante, tampoco pueden disparar productos pirotécnicos, ni lanzar nada que ensucie las aguas. Hay premios para los mejores disfraces y las embarcaciones más originales.

El sábado, 18 de febrero, es la Nit de Carnestoltes.  Por la tarde, a partir de las cinco, por el recorrido del desfile nocturno,  batucada. Por la noche, todos los vivientes disfrazados y a las verbenas en el Pla de la Font o las que encuentre por el  pueblo. Despuntada la madrugada, empieza el desfile desde el Passeig Cervantes a la Plaça del Mercat, con dos batucadas  y una charanga amenizando este desfile.  Salen en tropel miles de disfrazados, individualmente o por grupos, divertidos y a por el premio.. En la plaza del Mercado, donde acaba el desfile, habrá dos orquestas para la gran verbena hasta el amanecer.

Una «pinyata» por sardina
El sábado, 25 de febrero, la Nit de la Pinyata, a las once de la noche. Concentración de grupos vestidos de riguroso luto en la Plaza del Ayuntamiento y desfile hasta el Pla de la Font donde se prenderá fuego a una gran hoguera hecha con los despojos del Carnaval. A las 24´30 h. Empezará el correfocs por diferentes calles de la villa. Aquí no entierran la sardina, ni la queman. Son tan autóctonos e independientes que entierran y queman la pinyata. El nombre  proviene del antiguo baile de la Pinyata, que en esta tradicional Pego se bailaba antiguamente el primer domingo de Cuaresma. Los abonados y usuarios de los pubs del pueblo pensaron mejor secuestrarle la pinyata a Doña Cuaresma y ofrecérsela a Don Carnal en bandeja para enterrarla y quemarla, lo que hacen en un cortejo de pesarosos y pesarosas la noche que se les acaba el chollo festero, inmolándola en el fuego purificador de la fogata.
Pocos días después, para la Semana Santa, las calles y plazas de Pego se transforman. No las reconocerían, pasan de ser templos exultantes de lo pagano a templos de profunda religiosidad con sus calles y plazas repletas de desfiles, procesiones y cofradías, unas fiestas tan tradicionales que hasta siguen celebrando la salpassa, en un vertiginoso cambio de registro de lo profano a lo religioso, muy singular en estas tierras valencianas que viven en estado permanente de fiesta.