La chistera de Orengo

J. M. A., Gandia
La actividad económica que está desplegando el Ayuntamiento de Gandia para hacer frente a la crisis está llamando la atención fuera de las fronteras de la ciudad. En un momento en que muchos ayuntamientos se aprietan el cinturón el consistorio que dirige José M. Orengo desarrolla una actividad febril y maneja cifras astronómicas capaces de marear a algún que otro alcalde. ¿Cómo es posible cuando se reducen los ingresos por impuestos y tasas duplicar la inversión?. Y no sólo eso. Redimensionar las empresas públicas y abrir incluso líneas de cobertura social para los ciudadanos, son otras de las gestiones económicas salidas de la chistera de Orengo.
Gandia además es hoy una ciudad abierta en canal. Sus principales arterias están en obras y faltan por llegar aún buena parte de actuaciones. Mejoras de viales, reformas de plazas, aparcamientos subterráneos, peatonalizaciones, renovación de alcantarillado, red de agua potable... Para concretar, Gandia ha pasado de un presupuesto de 84 millones de euros en 2008 a uno de 108 en 2009, al que cabe sumar la actividad de sus empresas públicas, unos 30 millones de euros más.
La oposición ha puesto el grito en cielo y afirma que Orengo está "echando la casa por la ventana", añadiendo que pasarán varios mandatos hasta que se pueda acabar de pagar todo lo que Orengo está gastando ahora. Sin embargo el alcalde defiende su gestión y afirma que, si bien es cierto que el nivel de endeudamiento va a situarse cerca del máximo permitido por la ley, no va a haber ningún problema para que, una vez se salga de la crisis, recomponer la hacienda local. Con todo, los ingresos municipales no se explican atendiendo sólo al volumen de deuda, cerca de 90 millones de euros a finales de este año -parte de los cuales, unos 30 millones, proceden del mandato anterior-.
La teoría del alcalde
Orengo explica que él aplica una manera propia de entender la gestión municipal. Para el primer edil gandiense la clave está en un concepto básico: la idea de convertir los ingresos presupuestarios en algo que él denomina "riqueza social colectiva". ¿Qué compone la riqueza social colectiva (RSC)? Valores tangibles e intangibles de una sociedad y de un territorio. Las inversiones públicas son positivas si incrementan la RSC, con independencia de la deuda que generen. "La deuda es porcentualmente muy pequeña comparada con su efecto multiplicador de riqueza". Pero hay que distinguir a qué se destina la deuda, "ya que toda la deuda no es buena. Por ejemplo si hacemos un tranvía de Gandia al puerto generamos más RSC que gasto. Hay que hacer ese proyecto. Por contra si hacemos un centro social o vecinal que no tenga retorno, en el que no participe activamente la ciudadanía nos estamos endeudando mal, o si hacemos una restauración patrimonial a la que después no damos ningún uso, o creamos un recinto ferial sin contenido".
Orengo clasifica en tres espacios el destino de la inversión. Por una parte está aquella inversión que genera ahorro: "por ejemplo pasar de un alquiler a una compra, o un plan de ahorro energético, eso además tiene retorno, nos ahorramos dinero". En segundo lugar las que generan un gasto recurrente: "por ejemplo cambiar las tuberías o arreglar las calles", y en tercer lugar, las que aparte de una inversión necesitan de un dinero anual para que puedan funcionar: "por ejemplo, un teatro o una escuela infantil", en este último caso debe valorarse muy bien el peso de la RSC, y deben poder garantizarse unos ingresos anuales.
Una vez estos conceptos están claros, hay que tener "una maquinaria que sea capaz de ponerlos en funcionamiento". Orengo señala que para su construcción deben tenerse en cuenta las posibles fuentes de ingresos que tiene un ayuntamiento. A su entender cinco: Las tasas e impuestos municipales, las subvenciones, los cánones e ingresos concesionales, la deuda -que hay que recordar que debe ser devuelta- y la capacidad de convertir derechos y valor añadido en ingresos. "Un alcalde no administra su presupuesto sino sus competencias", explica Orengo y lo hace con el conocimiento propio y el que es capaz de adquirir. Esto, señala, es muy importante, porque es "un valor intangible". Orengo cree que, al igual que Obama, Zapatero o Camps que "la administración pública en este momento debe ser generadora de economía" y recuperar después la inversión realizada, una vez se salga de la crisis.