Los precedentes de una técnica compleja

RAFEL MONTANER VALENCIA ?
La francesa Isabelle Dinoire pasó a la historia el 28 de noviembre de 2005 al convertirse en la primera persona en el mundo en recibir un trasplante de cara. Este precedente abrió la puerta a una técnica quirúrgica que cuatro años después ya suma, con la iniciada ayer en Valencia, ocho intervenciones: Cuatro en Francia, dos en Estados Unidos, una en China y otra ahora en España. De los siete pacientes previos sólo dos han fallecido.
Dinoire, que tenía 38 años, había perdido la nariz y los dos labios a consecuencia de los mordiscos que su perro labrador le propinó durante los intentos desesperados por despertarla tras sufrir un desmayo. La operación, que se centró en el triángulo formado por la nariz y la boca y duró 18 horas, fue practicada en el Hospital de Amiens por Jean-Michel Dubernard, el mismo cirujano francés que llevó a cabo el primer implante de una mano en 1998, así como el doble injerto bilateral de las dos manos y los antebrazos, en 2000. Al cabo de año y medio, Isabelle, pudo volver a sonreír.
El protagonista del segundo trasplante fue un cazador chino,Li Guoxing, de 32 años, intervenido en su país en abril de 2006. Tenía el rostro desfigurado por el ataque de un oso y recibió una mejilla, el labio superior y una ceja de un mismo donante.
Un equipo de médicos en el hospital militar de Xinjin sustituyó dos tercios de la cara de Li en una intervención que duró 14 horas, lo que en aquel momento lo convirtió en el procedimiento más complejo llevado a cabo, por delante del de Isabelle. Li falleció tres meses después, según los médicos que le atendían por su negativa a tomar medicación para evitar el rechazo.
El tercer trasplante se llevó a cabo de nuevo en Francia, se trataba de un paciente con un tumor que había desfigurado su rostro. Durante una operación se le implantó la nariz, la boca, la barbilla y parte de la mejilla de un donante.
La cuarta operación ha sido la mas compleja hasta ahora. Tuvo lugar en EE UU, cuando en diciembre de 2008 una clínica de Cleveland trasplantó el 80% del rostro a Connie Culp, una mujer cuya cara quedó totalmente desfigurada cuando en 2004 su marido le disparó en la cara a bocajarro. A consecuencia de la agresión machista perdió un ojo, la nariz y las mejillas quedaron destrozadas, así como la mandíbula y el labio superior.
La intervención, que duró 22 horas, incluyó tanto el trasplante de nariz y párpados inferiores como de diferentes tipos de tejido, como piel, músculos, arterias, estructuras óseas, venas y nervios. Es decir, se le reemplazó prácticamente la cara completa a excepción de sus párpados superiores, su frente, su labio inferior y su mentón.
El sexto trasplante del mundo, el cuarto en Francia, no tuvo tanto éxito, pues el pasado mes de junio falleció. Era un hombre al que se le habían trasplantado el 4 y el 5 de abril en Paris las dos manos y parte de la cara. Murió de un paro cardíaco durante una operación con la que se trataba de curar una infección en el rostro. Había perdido las dos manos y parte de la cara en un accidente laboral en 2004.