Medio Ambiente teme que haya mapaches en los montes valencianos

J. S. VALENCIA La Conselleria de Medio Ambiente teme que el mapache, un carnívoro nativo de América utilizado como mascota de los que en los últimos 9 años han entrado 34 ejemplares en los centros de recuperación de fauna.
Fuentes de la generalitat aseguraron que "con la información recopilada hoy en día, no se tiene constancia de que haya ninguna población asilvestrada de mapache en la Comunitat Valenciana".
Sin embargo, en otros países europeos como Alemania, Francia o Rusia habitan ya poblaciones asilvestradas de de esta especie desde hace años. "Se ha comprobado-añaden las fuentes- que causa graves daños ecológicos y económicos".
Además, recientemente se han avistado y capturado bastantes ejemplares en la Comunidad de Madrid, "donde hay constancia de que se ha establecido algún núcleo reproductor".

Control
Según explicaron ayer fuentes de la Generalitat, la conselleria de Medio Ambiente está realizando un exhaustivo seguimiento del mapache desde que en el año 2000 apareció el primer ejemplar de esta especie exótica en Valencia.
Según datos recopilados entre los distintos centros de recuperación de fauna de la Comunitat Valenciana, se han contabilizado 34 ejemplares de esta especie entre avistamientos en el medio natural y entradas en los centros.
La mayor parte de las citas de mapaches se sitúan en Alicante y al menos 11 de ellas se produjeron en 2008, el mismo en el que aparece una cita-la única- en Castelló.
Según estos datos, la mayoría de entradas que se han producido en los centros parecen ser ejemplares escapados de cautividad. En este sentido, la Generalitat hizo un llamamiento a los ciudadanos "para que no se deshagan de sus mascotas y las suelten en medio de la natura".

Una mascota problemática
El mapache es un pequeño carnívoro nativo de América cuyo aspecto resulta "simpático" e incluso "tierno" para los humanos, según destacan fuentes de la conselleria. "Puede dar la impresión de ser una buena mascota pero en realidad, nunca llega a ser un verdadero animal doméstico, ya que puede morder a los humanos, ser sucio en espacios no muy grandes y desarrollar obesidad", explican.
La especie tiene una gran capacidad para adaptarse a diferentes condiciones ambientales y establecerse tanto en zonas naturales como urbanizadas, de ahí el temor de la conselleria.
Competencia y riesgo para la salud
Los mapaches "Proycon lotor" compiten en la naturaleza por el mismo nicho que los europeos zorros y tejones. Tienen gran capacidad para depredar y representan un claro impacto sobre las aves nidificantes. Además, y pese a la alegría o inconsciencia con la que se les utiliza como mascota, son portadores de enfermedades infecciosas como la rabia, el moquillo, el parvovirus felino y canino, adenovirus canino y la enfermedad de Aujeszky. Además actúan como huéspedes de varios parásitos que provocan enfermedades e incluso está acreditado el caso de infección en humanos por la lombriz intestinal del mapache, capaz de causar encefalitis severa, incluso fatal, en una gran variedad de aves y mamíferos.