El trasplante de La Fe es el primero de mandíbula y lengua del mundo

PILAR G. DEL BURGO VALENCIA El trasplante de cara que el doctor Cavadas y su equipo realizaron en el hospital La Fe de Valencia el pasado martes ha sido el primero del mundo en el que a un paciente se le implanta una mandíbula y una lengua, según informó ayer el conseller de Sanidad, Manuel Cervera, que destacó que ha sido "un hito en la cirugía y medicina del país" y que la intervención entrañó una gran dificultad quirúrgica, tecnológica, de recursos técnicos y humanos.
Aunque la intención del cirujano era comparecer en rueda de prensa dentro de diez días, cuando el paciente hubiera superado el postoperatorio, éste tuvo que dar su brazo a torcer por orden del conseller de Sanidad.
El cirujano explicó que el receptor del trasplante de cara es un hombre de 43 años que había perdido la parte inferior del rostro, desde las comisuras de la boca hasta la base del cuello, incluyendo la mandíbula, lengua y los maxilares.
Antes de adelantar los detalles técnicos de la intervención, Cavadas resaltó que la evolución del paciente "va muy bien". "Es más probable -añadió- que vaya bien a que no vaya, pero hay que ser cauto, el paciente tendrá que estar con un tratamiento inmunosupresor de por vida y va a tener complicaciones de por vida", expresó.
El cirujano informó de que el receptor había sufrido una enfermedad maligna hacía once años y que la radioterapia le había ocasionado un gravísimo deterioro facial. De hecho, en estos once años se alimentaba a través de una sonda en estómago, su expresión oral era ininteligible, era incapaz de tragar... y se había sometido a múltiples intentos de reconstrucción del rostro con técnicas bien hechas pero que en su caso no habían funcionado.

"Llevaba una vida mísera"
"Era una persona que llevaba una vida mísera hasta extremos difíciles de imaginar en personas que lo tenemos todo, y la única opción era un trasplante de cara, de mandíbula y de lengua porque debía recuperar la movilidad de la lengua, la posibilidad de hablar, la capacidad de tragar, la sensibilidad en la cara y la lengua, el gusto y la dignidad humana", declaró el cirujano que añadió que lo que le quedaba de cuello, estaba también muy distorsionado por la radioterapia.
Cavadas indicó que la extracción multiorgánica se realizó en un quirófano (el uno de la residencia general) y el implante en otro del edificio de rehabilitación.
Al paciente previamente se le ?realizó una traqueotomía.
El proceso quirúrgico fue como sigue, según relató el cirujano: "Se conectaron las arterias y venas de la lengua y de la musculatura de la masticación para vascularizar el rostro y reducir el tiempo que está sin sangre; a continuación se cosió el interior de la laringe. En el interior de la boca se suturaron los nervios motores y sensibles de la cara y de la lengua, se hizo la fijación esquelética de la mandíbula (el receptor había perdido la parte izquierda) y la fijación mandibular, se cerró la piel y el enfermo fue trasladado a reanimación."
Pedro Cavadas explicó que al paciente se le retiró la dentadura del maxilar superior para que no se mordiera la lengua (que se hincha por la operación), y que la arcada dentaria inferior que lleva es la del donante.
Una prótesis de rostro
para el donante
El doctor Pedro Cavadas informó ayer que tras realizar la extracción multiorgánica, "por el sacrosanto principio de respeto" al donante se le colocó una prótesis facial, una máscara estética para que quedara lo menos desfigurado posible.
El cirujano explicó que la técnica quirúrgica que se ha utilizado "es complicada". El mayor problema fue, probablemente, según expresó el facultativo, "la extracción del segmento de la cara, porque se hace a corazón parado, sin circulación".
El médico indicó, además, que una de las mayores dificultades fue identificar las estructuras anatómicas. El equipo de Cavadas fue el último que entró en el quirófano donde tuvo lugar la extracción de órganos para retirar el rostro.