El gran salto al universo digital

La cadena autonómica valenciana fue la primera en España en avanzar la Televisión Digital Terrestre (TDT). Sucedió ahora hace una década, cuando TVV celebró su décimo aniversario con el inicio de la emisión en pruebas de la llamada tele del futuro. Un hito que ha sido un paso más en el largo camino de apuesta por lo digital que se ha hecho desde Canal 9 desde incluso antes de que su carta de ajuste saliera en antena.
Testigo de primera mano de este proceso de sustitución tecnológica ha sido y es Lluís Sabater, jefe Técnico y de Explotación de TVV desde que hace 21 años comenzó la cuenta atrás de la cadena. Sabater, que ya era responsable técnico del centro regional de Televisión Española, formó parte del nutrido grupo de profesionales de la entonces Aitana que desembarcaron en Canal 9 de la mano de Amadeu Fabregat, primer director general de RTVV, con la misión de arrancar el proyecto más ambicioso del Consell que presidía el socialista Joan Lerma.
Sabater recuerda que en el proyecto base del que iba a ser el tercer canal que podrían sintonizar los televidentes valencianos «no había unidades móviles pese a que teníamos que retransmitir los partidos de fútbol». Las previsiones se fueron adaptando a las necesidades de la futura televisión, que comenzó a rodar con dos unidades móviles y hoy cuenta con siete.
Los dos años que transcurrieron entre la compra de los primeros equipos y el inicio de las emisiones coincidieron con la aparición en el mercado de las primeras videocámaras con sensores electrónicos CCD, que ofrecían una mayor calidad de imagen que las convencionales o de tubos. TVV aprovechó la oportunidad que brindaba esta transición tecnológica para ser, según Sabater, «la primera cadena del país en iniciar el camino de la digitalización» de la producción.
Así, con las primeras cámaras de tubos que envió la Generalitat se equiparon los tres estudios de Burjassot, mientras que las de CCD, más ligeras y con una imagen más estable, fueron las que sacaron a la calle los servicios informativos. El segundo paso en la modernización de la producción llegaría con la implantación de los magnetoscopios digitales, con los que se eliminarían las rayas que distorsionan las imagenes a la hora de grabarlas en las cintas magnéticas de vídeo.
En 1992 se convirtió en la primera televisión en adoptar el sistema Nicam de audio estéreo digital y dual, mientras TV3 mantenía el estéreo analógico. Sabater añade que en 1997 se aprovechó la puesta en marcha del segundo canal autonómico para «digitalizar íntegramente» la continuidad, empezando por los anuncios, que ya no se guardaban en cintas, sino en un servidor informático, y continuando con los informativos y el resto de programas. Hoy, RTVV cuenta con un servidor que puede distribuir hasta 400 horas de programación simultáneamente a los cuatro canales de la cadena: C9, Punt 2, TVV Internacional y Notícies 24/9.
Punt 2 «heredó» los equipos analógicos del buque insignia de la cadena, mientras éste fue el primero de España en comenzar a utilizar videocámaras CCD digitales, conocidas como Betacam SX. Estos aparatos continúan grabando en cintas magnéticas, que al llegar al centro de producción, explica Sabater, «se introducen en magnetoscopios digitales que las transforman en archivos de datos». Desde 2003, los procesos de edición y posproducción de estas imágenes se editan en red desde los ordenadores de la redacción de informativos.
Así que si, como decía una famosa canción de los ochenta, el «vídeo mató a la estrella de la radio», ahora, en este inicio de siglo, ha sido, como sentencia Sabater, «el fichero de datos quien ha matado el vídeo».

«El fichero de datos ha matado el vídeo»
TVV tiene previsto comenzar a «enterrar» definitivamente las cintas el próximo año con la introducción de cámaras que guardan las imágenes «en tarjetas de memoria o discos ópticos que se introducen directamente en los ordenadores, con lo que se acabara también con los magnetoscopios», señala el responsable técnico de Canal 9.
Por otro lado, el segundo canal sirvió para que TVV, que llevaba ocho años emitiendo a través de la red de Retevisión, se lanzara a desplegar su propia infraestructura de emisiones y transporte de imagenes, que hoy cuenta con 150 antenas o centros de emisión, de los que 80 son propios del canal autonómico y el resto de la Generalitat, ayuntamientos y diputaciones. Esta red permitió iniciar las emisiones digitales, que se extendieron en dos fases y que este año ya llegan al 97% del territorio. El 3% restante, poblaciones donde la orografía dificulta la recepción de la señal, «se está encargando de cubrirlo la Generalitat a través de los planes de extensión de la TDT».