Llegan los fármacos inteligentes

LEVANTE-EMV VALENCIA Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un nuevo sistema que permite transportar los medicamentos por el organismo y liberar su contenido en el lugar deseado, un sistema denominado drug delivery. Con este principio, se alcanza uno de los principales objetivos de la medicina, puesto que permite atacar únicamente a las células malignas al liberar la droga de manera gradual y conducirla protegida por una membrana que impide su destrucción por el camino.
Según el CSIC, el resultado de la investigación, llevada a cabo en el Instituto de Tecnología Química (un centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia) ha sido "muy prometedor" en los estudios que se han realizado in vitro, estudios que aparecen publicados en la edición electrónica de la prestigiosa revista Angewandte Chemie International Edition. En los citados informes se explica que esta liberación controlada del medicamento consigue evitar los efectos secundarios en las células y órganos sanos, gracias a "un sistema de puertas moleculares" que es capaz de abrirse dentro de las células malignas.
Durante el trabajo llevado a cabo en el Instituto de Tecnología Química, los investigadores han desarrollado una membrana híbrida formada por sílice y algunas moléculas orgánicas de sílice que recubren los liposomas, unas vesículas huecas que se utilizan para transportar diversas sustancias entre el exterior y el interior de la célula y que, en este caso, encapsulan el fármaco que se desea suministrar.
Esta membrana protege a los liposomas frente a ataques del propio organismo, que suele confundir el medicamento con un cuerpo extraño que penetra en nuestro organismo. Al respecto, el investigador del CSIC que ha dirigido el estudio, Avelino Corma, señaló que "los liposomas son altamente efectivos en la encapsulación de fármacos, pero tienen la desventaja de que son muy inestables, lo que supone una limitación a la hora de su aplicación". Dicha inestabilidad viene acompañada de un rápido ataque por parte del sistema inmunológico, que los destruye de inmediato. "Sin embargo, el desarrollo y la utilización de la membrana híbrida formada por sílice y determinadas moléculas orgánicas evita que el sistema inmune ataque a los liposomas", señaló Corma.
La membrana permite anclar moléculas que dirigen las nanopartículas, a través de la corriente sanguínea, hacia las células en las que se quiere depositar el fármaco. En las membranas, las moléculas orgánicas actúan como puertas de escape para que la droga que se encuentra en el interior se libere cuando alcancen las células que son su objetivo. "Con este procedimiento se podrían dosificar de una manera mas controlada los fármacos, evitando gran parte de los efectos secundarios", incidió el investigador.