Gustavo Pereira: ´Hay una gran demanda de ética en la economía´

P. CERDÀ VALENCIA El uruguayo Gustavo Pereira es coeditor del libro "Pobreza y libertad" y ha presentado en Valencia su "economía filosófica". El marco ha sido el congreso de ética del desarrollo que acaba de concluir en el "cap i casal".

?
Usted lidera un proyecto para dotar de valores éticos a la economía. Parece misión imposibleÉ
Pues eso estamos haciendo en Uruguay: un trabajo conjunto entre filósofos y economistas. El objetivo es diseñar políticas sociales y elaborar sistemas de evaluación de políticas que conjugue la precisión científica de la ciencia económica y los valores y principios de la ética.
Se trata de reconciliar un matrimonio que hoy parece antitético pero que antes era estable.
Así es. El primer tratado sobre economía que se conoce en Occidente está en la Política de Aristóteles. Y la primera referencia a la economía moderna, de Adam Smith, surge en una cátedra de Filosofía Moral. En su origen, ética y economía compartían espacio. Pero en el siglo XX, este matrimonio se separó.
¿Por qué?
Porque el empirismo se empeñó en separar los valores de los hechos. Y un conocimiento científico, como el de la ciencia económica, sólo podía hablar de hechos.
¿Qué consecuencias tuvo ese cambio de paradigma?
Todavía hoy las podemos sentir. Hay una gran demanda de ética en la economía. Esta crisis económica, de hecho, es también una crisis ética, de falta de confianza y responsabilidad, que demanda valores.
¿El objetivo de la economía debe volver a ser el de mejorar la vida de las personas?
Claro, ése es el objetivo primordial de la economía, y no enriquecerse con la especulación o usar el Estado en provecho propio. Sin embargo, ese objetivo ha sido marginado en muchas ocasiones. Y al final, se ha terminado midiendo la economía de una sociedad en función de su PIB, de la renta per cápita o del número de coches vendidos. Pero esa medición suele ser engañosa porque esconde las desigualdades internas.
¿Y qué otros criterios propone para medir la pobreza?
Tenemos que construir índices de evaluación de la pobreza y el desarrollo que midan las capacidades y la libertad real que tienen las personas para poder alcanzar sus objetivos vitales.
Si a los ciudadanos les importara el fin de la pobreza, los gobiernos actuarían. ¿Hay una dejación de funciones de la sociedad para erradicar esta lacra?
La gente es bastante egoísta. El motor de sus vidas es seguir manteniendo el nivel de consumo que han tenido hasta el momento. Es lo que guía sus vidas y sus reivindicaciones políticas. En cambio, no hay presión sobre los políticos para que intervengan en la pobreza. Se necesita una ciudadanía mucho más reflexiva y exigente, que se dé cuenta de que la pobreza es un flagelo para las sociedades que la sufren.