La primera década del siglo acabará al final de 2010

Julián García Candau

E
n 1899 hubo apasionados debates en la prensa sobre el fin del centenario. Unos lo atribuían al citado año y otros, al 1900. Con el final de siglo que hemos vivido se han sucedido anécdotas parecidas. Incluso hoteles de gran postín organizaron cenas de fin del mismo en 1999. Ahora ya ha comenzado la discusión sobre el término de la primera década del XXI, que no ha acabado y finalizará en 2010.
El primer concepto que se confunde es el de década con decenio. Diez años no son una década. Aunque ambos son de diez años la diferencia es clara. La década es el decenio caracterizado por una cifra.
Estamos en la década primera del siglo XXI cuyos diez años acabarán en 2010. A partir de entonces viviremos la década que comenzará a contarse desde el 2011. Las décadas comienzan en un año terminado en 1 y acaban en 10. Los decenios tampoco se cuentan siempre bien porque entre 1989 y 2009 no hay diez anualidades sino once.
Los decenios no acaban en nueve. Baste con que uno comience a amontonar monedas de euro desde la primera, y cuando llegue a la novena compruebe si en el montón hay nueve o diez.
Repetidamente se dice, por ejemplo, que la caída del muro de Berlín, el 9 de noviembre de 1989, ha cumplido dos décadas. Los veinte años de aquel extraordinario acontecimiento son dos decenios a caballo de tres décadas, las del 80, 90 y la actual del 2000.
Década, según el DRAE es el "periodo de diez años referido a las decenas del siglo". Decenio, "periodo de diez años". La primera década del siglo va de 2001 a 2010, la segunda, de 2011 a 2020, y la tercera, de 2021 a 2030.
No se empeñen pues: la primera década del presente siglo acabará el 31 de diciembre de 2010.