Las siete universidades valencianas perderán 21.000 alumnos en siete años

R. M. VALENCIA Las siete universidades de la Comunitat Valenciana contarán en 2016 con 21.000 alumnos menos de los que han empezado este curso según una proyección del informe "Universidad, Sociedad y Territorio" dirigido por el catedrático de Geografía Humana de la Universidad de Cantabria Pedro Reques.
Esta radiografía del sistema universitario español que han editado conjuntamente la Universidad de Cantabria, el Banco Santander, la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) y el Ministerio de Educación, prevé una caída generalizada de la demanda universitaria en toda España en los próximos siete años, que en la C. Valenciana será del16,3%.
Esta contracción de la matrícula se debe principalmente al notable descenso de la natalidad que vive nuestro país desde finales del siglo pasado. Así, según se lee en el estudio, "la universidad española ha pasado de la explosión de la demanda de titulaciones superiores en los años sesenta, setenta y ochenta al estancamiento de los noventa y la caída sostenida actual".
En el conjunto del Estado la población universitaria se reducirá en 220.557 matriculados entre 2009 y 2016, lo que supone una bajada del 17%. No obstante, esta caída no será homogénea ya que está directamente relacionada con el envejecimiento de la población. Así será más fuerte en el cuadrante noroccidental de la Península (Oviedo, León, Santiago, Valladolid, Cantabria, Burgos y La Rioja) que en el arco Mediterráneo y en el sur, con un mayor "peso" de la población infantil en la pirámide demográfica.
En este sentido, el distrito de La Coruña y Santiago de Compostela (dos universidades) perderá un 23,8 % de alumnos; mientras que el descenso en la Comunitat Valenciana estará por debajo de la media con un 16,3%, y Sevilla (dos universidades), apenas caerá 13%.
La menor disminución de la demanda valenciana se debe, además de a un menor nivel de envejecimiento y a una tasa de universitarios entre la población de 18 y 22 años superior a la media estatal, a la mayor presencia de de la inmigración. En este caso la influencia es doble no sólo por el repunte de la natalidad sino también por la aportación de más población joven.

El 70% son extracomunitarios
Así, el estudio resalta que los que los efectos de la inmigración en la demanda universitaria "empiezan ya a percibirse, ya que representa un 1% actualmente y puede elevarse hasta el 5% en la próxima década". La investigación constata que 9 universidades (Complutense, Granada, Barcelona, Politécnica de Madrid, Autónoma de Barcelona, Valencia, Málaga, León y Sevilla) concentran el 50% de estudiantes extranjeros, de los cuales 7 de cada 10 son extracomunitarios.
No obstante, concluye el informe, "la menor demanda que se prevé - no debe ser entendida como un problema, sino como una oportunidad en pro de una enseñanza de calidad, de una disminución de la ratio de alumnos por profesor, de una mayor disponibilidad de tiempo para la investigación y para los postgrados y doctorados".

Alicante notará menos la caída de la demanda

El comportamiento de los tres distritos universitarios valencianos no será uniforme debido a la diferencia de la media de edad de las tres provincias. El de Castelló (Universitat Jaume I), con una población más envejecida, perderá 2.118 alumnos, un 18,7% menos de los que tiene ahora. Mientras, que Alacant (Universidades de Alacant y Miguel Hernández), con la población más joven de la Comunitat, el descenso será del 14% (4.958 alumnos menos). El distrito de Valencia (Universidades de Valencia, Politécnica, Cardenal Herrera-CEU y Católica-San Vicente Mártir), estará levemente por debajo de la media estatal (16,8%) al caer la matrícula en 13.929 alumnos.