Cofrentes es la nuclear que más residuos acumula de toda España

L. B. B. VALENCIA La nuclear de Cofrentes es la que mayor cantidad de resíduos radioactivos de alta actividad almacena, de las siete centrales que existen en toda España. A fecha de 31 de diciembre de 2008 Cofrentes tenía 551 toneladas de uranio (tU) almacenadas en su piscina. Esta cantidad ha aumentado con 34,4 toneladas de uranio más, tras la última recarga de combustible realizada en septiembre de 2009 (una operación que se realiza cada dos años para garantizar el combustible nuclear y el funcionamiento de la instalación).
Aunque finales de 2007 se consideraba que el almacén de residuos radioactivos de esta central estaba al borde la saturación, fuentes de la Central Nuclear de Cofrentes explicaron a Levante-EMV que la parada obligatoria de septiembre para la recarga de combustible "se aprovechó para aumentar la capacidad de almacenamiento de las piscinas" por lo que "hasta 2024 no se saturarán". El Foronuclear com el Plan General de Resíduos Radioactivos consideran que la piscina de Cofrentes podrá utilizarse hasta 2021, según la documentación oficial consultada.
¿Al ser la central que más combustible gastado almacena podría decantar la elección de Zarra como sede del almacen de resíduos nucleares por el que una docena de municipios? Desde la central de Cofrentes recordaron a Levante-EMV que ellos apuestan por Yebra y Ascó para que se ubique el Almacén Temporal Centralizado (ATC) porque ya llevan dos años trabajando en el proyecto. A 31 de diciembre de 2008 la cantidad de combustible gastado almacenado en las centrales nucleares era de 3.166 toneladas de uranio, que son los que se trasladarían al ATC con capacidad para 6.700 toneladas al que optan doce municipios.

De piscinas a almacenes secos
Las centrales nucleares españolas se han diseñado para almacenar temporalmente el combustible gastado en las piscinas construidas en el interior de sus instalaciones. Incluso aunque se saturen las piscinas, aseguran desde Foronuclear, "se procede a almacenar el combustible gastado en un almacén temporal en seco". De hecho, así sucedió con la central nuclear de Trillo, donde en 2002 se puso en marcha un almacén temporal en seco tras alcanzar el nivel de saturación de su piscina. De las 403 toneladas que almacenaba Trillo a finales de 2008, 158 se encontraban en 16 contenedores ubicados en la instalación de almacenamiento en seco.
Estos resíduos son de alta actividad porque el combustible gastado está compuesto por uranio no consumido, productos de fisión (rotura del núcleo de un átomo, con liberación de energía) y, en menor proporción, por elementos contaminados de plutonio, americio y curio). Todos ellos se generan durante el quemado de combustible en el reactor, según el Consejo de Seguridad Nuclear. Y se depositan en piscinas porque se utiliza el agua como refrigerante y aislante a la vez.
Cofrentes también genera 168,30 m3 de resíduos de baja y media actividad (por las tareas de limpieza y purificación de sus componentes) que se retiran de forma controlada por Enresa al almacén de El Cabril (Córdoba), aunque también aportan su parte de basura los hospitales y centros investigadores.
Un seísmo de 1,8 junto a la central
Un terremoto de magnitud 1,8
se registró ayer al norte de la central de Cofrentes, según informó el Instituto Geográfico Nacional (IGN). El movimiento sísmico se produjo a las 5.46 horas [las 4.46 en hora GMT (Greenwich Mean Time). El IGN localizó el epicentro del terremoto en un punto ubicado a medio camino entre Cofrentes y Requena.
Los terremotos de magnitudes de hasta 3,5 son habituales en la mitad sur de la provincia de Valencia, donde entran en fricción las placas tectónicas africana y eurasiática, según explican desde el Instituto Geográfico Nacional. En la Comunitat Valenciana se registran anualmente una media de 50 seísmos de una magnitud de intensidad que oscila entre 1,5 y 3,5 de la escala Richter, según responsable de la Unidad de Registros Sísmicos de la Universidad de Alicante.
El terremoto de ayer apenas sería percibido por el IGN y el sismógrafo que existe en la nuclear de cofrentes, donde no se produjo ningún daño, según fuentes oficiales. "La estructura del edificio es de clase sísmica 1, que puede soportar el doble del terremoto que se produzca en la zona". El 112 no recibió ninguna llamada por el seísmo ni llegó a activar ninguna alerta, según fuentes de Centro de Emergencias. l. b. b. valencia