Los espejos de Zarra

PACO CERDÀ VALENCIA ?Los jardines de Tous lucen espléndidos. Los cuidan 18 jardineros a sueldo del ayuntamiento en este pueblo de apenas 1.200 habitantes. Antes sólo había dos trabajadores dedicados a esa labor. Pero Tous ha podido permitirse que el número de jardineros se multiplique por nueve. O que los administrativos del consistorio pasen de 2 a 7 en apenas cuatro años. En un contexto de asfixia económica como el actual, Tous se permite eso y mucho más. Como repartir un cheque anual de entre 600 y 1.000 euros a cada familia del municipio a modo de estrena. O crear una bolsa de empleo municipal con 80 vecinos y que todos hayan podido trabajar al menos dos meses en 2009. También es capaz de perdonar a los vecinos la tasa de la basura y reducir al mínimo legal el Impuesto de Bienes Inmuebles (IBI) o el tributo de vehículos. ¿Dónde está el secreto? En su famoso pantano y las compensaciones económicas que recibe del Ministerio de Medio Ambiente desde 2006.
La primera transferencia estatal por el pantano de Tous rozaba, en 2006, los 1,7 millones anuales. Este año rondará los 1,3 millones. El alcalde de la localidad, Cristóbal García, sintetiza cómo sería Tous sin el pantano y su maná: "Los vecinos pagaríamos más impuestos, porque no hay ninguna industria en el pueblo, y habría menos gente trabajando".
Lo mismo, pero más acentuado todavía por el aislamiento comunicativo, le ocurriría a Cortes de Pallás si se esfumara su planta hidroeléctrica. La joya de Iberdrola en la Comunitat Valenciana -que será la mayor hidroeléctrica de bombeo de Europa tras la ampliación de 2012- le reporta al Ayuntamiento de Cortes de Pallás unos ingresos anuales de entre 3 y 3,5 millones de euros. A eso hay que añadirle 200.000 euros por ser un municipio afectado por la central nuclear de Cofrentes. Todo junto suma el 90% del presupuesto municipal, dice su alcalde Alberto Sáez, y permite al ayuntamiento gastar "un millón y medio de euros anuales" para pagar a sus 80 trabajadores. Sí, 80. Constituye un verdadero ejército de mano de obra para este pueblo con menos de mil vecinos empadronados y sólo 500 que residan durante todo el año. Pero es una de las formas de estimular el empleo y el futuro del municipio.
Hay otras. El ayuntamiento reparte becas de estudio de 900 euros para bachiller y FP y de 1.200 euros para universitarios; los empresarios autónomos se ahorran su cotización a la Seguridad Social; los ancianos tienen un año gratis en la residencia que elijan; cada familia recibe una cesta de Navidad por valor de unos 110 euros; hay ayudas para pagar la calefacción doméstica y un largo etcétera de incentivos que han transformado, desde 1988, el municipio del Valle de Ayora. "Sin la ayuda de Iberdrola seríamos el típico pueblo perdido por sus accesos complicados y, sin duda, la despoblación hubiera hecho mella debido a la falta de trabajo. Porque los pueblos de interior están dejados de la mano de Dios", concluye el alcalde de la localidad. Y ahí aborda el quid de la cuestión. "Estoy convencido de que los pueblos que aspiran al cementerio nuclear hubieran querido otra alternativa menos problemática para su pueblo. Pero no existe alternativa. O eso, o mueren. Es la tristeza de los pueblos de interior", resume el alcalde.
A Cortes de Pallás le pisa los talones la vecina Cofrentes en el ranking de compensaciones económicas por instalaciones molestas. El ayuntamiento percibe unos tres millones de euros al año por albergar la central nuclear. Sus vecinos no pagan el agua ni la basura, y reciben ayudas para conectarse a internet (el 50% de alta en ADSL) o para estudiar, con becas en función de los créditos aprobados. Ahora bien: lo más importante es el empleo.
El ayuntamiento sostiene 55 puestos de trabajo municipal. Además, otros 50 vecinos de Cofrentes están empleados en la central nuclear, según confirma la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos. Una buena parte del cheque de la nuclear se destina a un plan integral de turismo que impulse el desarrollo económico del municipio y genere a su vez más puestos de trabajo. La última gran iniciativa es un campo multiaventura con paintball incluido.
Cofrentes lleva 25 años con la central nuclear ocupando el fondo de su paisaje. "Sin ella, sería un pueblo envejecido, con menos trabajo y sin futuro", afirma su primer edil, Raúl M. Ángel. "Pero la central nos da la estabilidad laboral y permite que la gente estudie, trabaje y viva en su pueblo, y además tenga los servicios y la calidad de vida que otros pueblos no tienen", arguye el alcalde de Cofrentes.

"No queda más remedio"
Algunas de estas instalaciones impopulares han sido buscadas por los municipios. Como el vertedero de rechazos -lo que ya no se recicla- presente en Dos Aguas. Está abierto desde 1998 y en breve se colmatará. Polémicas aparte, la planta da empleo a unas 60 personas -entre las instalaciones de Dos Aguas y las de Valencia- y le permite al ayuntamiento ingresar alrededor de 300.000 euros anuales. Es un pulmón para las arcas municipales. "Especialmente en estos momentos de sequía", destaca su alcalde, José Ramón Grau. El munícipe arremete contra el olvido del mundo rural y enmarca la cuestión: "Un pueblo autosuficiente puede pelear y enseñar los dientes, pero a muchos otros no les queda más remedio que agarrarse a un clavo ardiente".
Otras instalaciones incómodas, en cambio, son fruto de una imposición. Es el caso de los parques eólicos. La comarca de Els Ports es una de las más afectadas. Ahora mismo cuenta con 273 aerogeneradores, que aumentarán pronto a 319. Los polémicos molinos de viento se asientan en ocho pueblos (Morella, Todolella, Olocau del Rei, Forcall, Castellfort, Vilafranca del Cid, Ares del Maestre y Portell de Morella), aunque afectan a otras seis localidades.
¿Qué reciben a cambio? Por un lado, 2,5 euros por kilowatio instalado. En 2009, esto se tradujo en 1,1 millones de euros a repartir entre los 14 municipios. Es decir, 78.500 euros para cada pueblo. Además, cada aerogenerador deja a las arcas municipales unos 5.000 euros anuales por los impuestos directos con que se gravan. En total, y según las estimaciones realizadas, 2009 pudo dejar algo más de dos millones de euros en esta comarca de 8.000 habitantes. Otro beneficio son el medio centenar de empleos fijos que ha generado en la comarca y los pagos por licencias de obra y actividad ya sufragados.
Óscar Tena, alcalde de Vilafranca del Cid y ex presidente de la mancomunidad de Els Ports, prefiere no hablar de dinero y aprovecha la oportunidad para lanzar una reflexión. "El interior y el medio rural -lamenta- se han convertido en el trastero de la costa para esconder todo aquello que no quiere. El olvido y la falta de planificación del interior hace que existan poblaciones desesperadas dispuestas a acoger lo que nadie quiere. Pero ése no es el modelo adecuado", remarca el alcalde de Vilafranca. "Hay que ofrecer una alternativa laboral y dar las ayudas necesarias", reclama Tena, para que estos municipios puedan subsistir sin necesidad de recurrir a instalaciones incómodas ni aferrarse, por obligación, a clavos ardientes que alivien su desesperación.

2,4 millones para el pueblo del ATC

La localidad valenciana de Zarra, situada en el Valle de Ayora-Cofrentes, es uno de los 13 municipios aspirantes a albergar el almacén temporal centralizado (ATC) de residuos nucleares. La Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa) entregará 6 millones anuales que se dividirán de la siguiente forma: un 40% para el municipio (2,4 millones; es decir, menos que lo que reporta la central nuclear de Cofrentes o la hidroeléctrica de Cortes de Pallás), y el 60% restante (3,6 millones de euros) para el resto de pueblos situados dentro de la zona de afección. p. c. valencia