«La sostenibilidad será lo que salve a los bosques del planeta»

RAFEL MONTANER VALENCIA ­
«Eduardo Rojas Briales triunfó aquí, y ahora esperamos que triunfe en su labor para las Naciones Unidas». Con estas palabras entregó el director de Levante-EMV, Ferran Belda, el pasado día 17 el premio Importante del mes de febrero a este profesor e ingeniero de Montes valenciano de 48 años que desde el 1 de marzo dirige en Roma el Departamento Forestal de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, siglas en inglés de Food and Agriculture Organization).
Rojas Briales, que hasta su marcha a Roma era decano del Colegio de Ingenieros de Montes y subdirector de la Escuela Técnica Superior (ETS) de Ingenieros Agrónomos de la Universidad Politécnica de Valencia, se desplazó de la Ciudad Eterna hasta Valencia para recoger un premio con el que Levante-EMV , según Belda, aspira a que la Comunitat Valenciana «conozca quiénes son las personas, instituciones y colectivos que trabajan por el progreso de la sociedad»
El director forestal de la FAO agradeció el Importante al tiempo que señaló: «Sólo a través de los medios de comunicación, la sociedad puede conocer una realidad, la de los bosques , de la que se ha ido distanciando». En este sentido, destacó la colaboración de Levante-EMV, «el medio líder en prensa escrita en la C. Valenciana, que con sus grandes profesionales y al ser un periódico abierto, ha sido un precursor en esta comunicación».

Retos para un futuro más verde
La máxima autoridad mundial en el ámbito forestal ha luchado desde siempre por «sacar los bosques del debate partidista», un mensaje «que ha llegado más lejos gracias a Levante-EMV». Ahora su reto desde la FAO consiste en impulsar el avance de la evaluación de los recursos forestales mundiales, a través de inventarios de la biomasa, así como el seguir progresando en la extensión de la aplicación de las mejores técnicas disponibles en la gestión sostenible de los bosques a través de proyectos de cooperación con países en vías de desarrollo.
Su tercera meta, enmarcada en la lucha contra el cambio climático que juegan los bosques en su papel activo como "secuestradores" de carbono y también en el combate contra la deforestación de los trópicos, va encaminada al establecimiento de una «gobernanza forestal mundial, en la que la FAO puede ser la referencia técnica».
Tras recordar que 2011 será el Año Internacional del Bosque, defiende el papel de las masas forestales como el principal sumidero natural de carbono. Así, recordó que las más de 4.000 millones de hectáreas (ha) de bosque con las que actualmente cuenta el planeta, el 31% de la superficie de la Tierra, «retienen más carbono que toda la Atmósfera junta». Concretamente, según cálculos de la FAO, almacenan 289.000 millones de toneladas de carbono sólo en su biomasa.
La deforestación, principalmente de los trópicos, se ha reducido en la última década. Rojas Briales apunta que se ha pasado de los 16 millones de hectáreas anuales en los años 90 del pasado siglo, «un ritmo en el que en 200 años nos hubiéramos quedado sin bosques en el mundo», a los 13 millones de ha/año en este primer decenio del tercer milenio gracias a la disminución de las talas que se ha registrado «en todos los países emergentes a excepción de Brasil».
Sin embargo, a pesar de la plantación de árboles a gran escala —especialmente en China—, el bosque retrocede cada año en el mundo una media de 5,2 millones de hectáreas, una superficie que supera en más de dos veces la dimensión de la C. Valenciana. Por ello, alerta de que si no se pone el principal "sumidero "en marcha, «no se reducirán las emisiones de carbono a la atmósfera». «Si se aumentara la reforestación podríamos reducir dichas emisiones en un 30%».

Pago por servicios ambientales
No obstante, pese al papel clave que juegan los bosques en el futuro del planeta, su supervivencia pasa porque sean rentables desde el punto de vista económico y social. «La sostenibilidad será lo que salve a los bosques», advierte. Así, como ya hizo cuando propuso crear un fondo forestal valenciano, aboga «por financiar los bosques» por las ventajas que ofrecen la sociedad en cuanto a la regulación del ciclo hidrológico, la protección del suelo o la aminoración del éxodo rural. Este pago por servicios ambientales, similar al tributo ecológico del canon de saneamiento, ya lo ha puesto en marcha Costa Rica «que financia sus bosques con impuestos al turismo y la gasolina, convirtiéndose en el único país centroamericano en el que crece la superficie forestal».

«Distinguir a un valenciano ilustre»
El homenaje que ha rendido Levante-EMV al director del Departamento Forestal de la FAO, Eduardo Rojas, contó con la participación del director de la Real Sociedad Económica Valenciana de Amigos del País, Francisco Oltra; el decano del Colegio de Ingenieros de Montes de la Comunitat Valenciana, Fernando Pradells; el jefe de la Oficina de Información de la FAO en España, Germán Rojas, y la periodista Maria Josep Picó, ex redactora de Levante-EMV que desde las páginas de este diario se convirtió en una de las pioneras del periodismo ambiental en España. El director de Levante-EMV, Ferran Belda, en el momento de entregar el galardón que reproduce los antiguos tipos móviles con que se imprimía el periódico, dijo que con este Importante se quiere «distinguir a un valenciano ilustre». r. m. valencia