FGV también ahorra en las frenadas

L. B. VALENCIA Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana (FGV) tiene previsto ahorrar hasta en las frenadas. Por eso instalará en la Línea 4 del tranvía de Metrovalencia una instalación denominada ultracondensador que permite acumular la energía de frenado de los tranvías en circulación. El presupuesto de licitación de este dispositivo, que se ubicará inicialmente en la Subestación de Primado Reig, asciende a 490.000 euros y está previsto que este en servicio en el verano de 2011, según explican fuentes de FGV. La empresa reducirá así la factura eléctrica, de más de un millón de euros al mes, que ya le ha costado algún disgusto con la compañía Iberdrola, cuyo contrato acaba de volver a licitar, ya que la compañía de electricidad llegó a cortar el servicio en dos estaciones de tranvía en Benidorm.
Las investigaciones ferroviarias "han demostrado que hasta el 40% de la energía de tracción de los vehículos ferroviarios puede recuperarse cuando frenan, haciendo funcionar los motores de tracción como generadores durante este proceso de frenado". Hasta hace bien poco esta energía generada por un tren que frenaba "sólo podía ser aprovechada cuando otro tren, cercano al primero, demandaba energía para arrancar o acelerar en ese mismo momento", apuntan fuentes de la empresa ferroviaria. De esta manera, "a mayor densidad de trenes en circulación y menor distancia entre paradas, mayor probabilidad hay de que la red absorba la energía de frenado". No obstante, en las condiciones más favorables, "el porcentaje de recuperación de energía de frenado no superaba el 15 % en el tráfico ferroviario". Para resolver esta cuestión. se han desarrollado en los últimos años "acumuladores estáticos de energía que permite ampliar este aprovechamiento: la energía que no puede ser absorbida durante el frenado se lleva a los acumuladores a través de la catenaria". De esta manera, cuando un tren arranca o acelera, la energía acumulada se devuelve total o parcialmente a la catenaria por lo que la energía que utiliza el segundo tren no procede de la subestación, así se rebaja la energía primaria absorbida, detallan desde FGV.
Los acumuladores consiguen, además, que las oscilaciones de tensión en la red sean menores y logran un mejor aprovechamiento de la potencia instalada.
La flota de trenes y tranvías de FGV en Valencia y Alicante dispone de un sistema de recuperación de energía capaz de devolver a la red eléctrica de tracción parte de la energía consumida por los vehículos, lo que permite un ahorro energético medio del 2% que se obtiene utilizando los motores como generadores eléctricos durante las frenadas.

Trenes preparados
"Los trenes de tracción eléctrica, al frenar, pueden convertir la energía cinética y potencias en energía eléctrica. La producida en el frenado puede ser disipada en unas resistencias situadas en el propio tren (freno reostático) y puede ser aprovechada parcialmente en el mismo convoy o bien puede ser devuelta a la catenaria (freno regenerativo o de recuperación)", explican fuentes de FGV.
La energía que se devuelve a la catenaria puede ser aprovechada por otro tren o exportada a la red eléctrica pública a través de las subestaciones.
FGV encargó a principios de 2009 un estudio específico que permitiera calcular el ahorro de energía mediante el uso de acumuladores de energía en las subestaciones del tranvía de la Linea 4 de Valencia. Tomando como datos de entrada el esquema eléctrico de la Línea, las mallas de circulación de los tranvías, las distancias entre subestaciones y las distancias a finales de Línea, las potencias de los grupos transformadores, distancias entre paradas y curvas de aceleración y frenado, se ha modelizado la instalación y se ha calculado el ahorro de energía que se obtendría instalando un acumulador en la subestación de Ademuz y otro en la subestación de Primado Reig. Las instalaciones permitirían ahorrar entre 603.000 y 464.000 kilowatios hora al año. Si se elige un ahorro medio de 534.000 Kwh/año, el coste de la energía podría reducirse hasta 65.000 euros en la factura anual.