El doctor en Bioquímica e investigador del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe), Juan Carlos García Cañaveras, ha obtenido una beca Marie Sklodowska-Curie (MSC) para desarrollar un proyecto de investigación sobre el cáncer y la inmunoterapia en Estados Unidos.
Se trata de una de las becas «más prestigiosas y competitivas» que otorga el programa europeo Marie Sklodowska-Curie de Horizonte 2020, en el programa Global Fellowship, modalidad que ofrece la posibilidad de realizar una estancia de dos años en un país no europeo, seguida de un periodo de retorno de un año en Europa, según explica la Generalitat.
Dentro del campo de las Ciencias de la Vida, únicamente han obtenido financiación un 13 % de los solicitantes. Se trata de la primera beca MSC adscrita al IIS La Fe y la única de esta categoría en el sistema de salud de la Comunitat Valenciana en este ejercicio.
El objetivo del proyecto es encontrar el modo de rearmar el sistema inmune, interviniendo en el metabolismo de sus células, para evitar el escape inmunológico de las células tumorales y, de este modo, combatir de manera eficaz el cáncer.
En una primera etapa, el joven investigador licenciado por la Universitat de València (UV) realizará una estancia de dos años en la Universidad de Princeton bajo la supervisión de un referente mundial en el metabolismo del cáncer, el profesor Joshua D. Rabinowitz, donde estudiará el metabolismo de las células del sistema inmune.
En una segunda etapa que se desarrollará en IIS La Fe, bajo la tutoría del doctor Lahoz, García Cañaveras incorporará el conocimiento adquirido en un ámbito traslacional y centrado en el paciente, uno de los objetivos marcados por el programa. La inmunoterapia es un tipo de tratamiento del cáncer diseñado para estimular el sistema inmune con el fin de combatir las células cancerosas, pero en algunos pacientes funciona con éxito y en otros no funciona.
La meta de la investigación de García Cañaveras es entender mejor el metabolismo de las células del sistema inmune para ver cómo se comportan y qué les pasa en ambos escenarios, para identificar nuevas vías y mejorar la eficacia de los tratamientos inmunoterápicos.
Licenciado en Bioquímica por la UV en 2009, Juan Carlos García Cañaveras defendió su tesis doctoral en 2015, donde abordaba el uso de la metabonómica (el análisis completo de los metabolitos presentes en una muestra biológica) en el estudio de la toxicidad hepática inducida por fármacos.
En 2014, fue uno de los 599 jóvenes de 80 países que superó un estricto proceso de selección para participar en un encuentro de investigadores con 37 Premios Nobel.
