India sigue el ejemplo de la Albufera contra el paludismo

J. Sierra, Valencia La ciudad india de Madurai ha decidido combatir los mosquitos que trasmite el paludismo de la misma manera que lo hizo Valencia hace casi un siglo: introduciendo en los pantanos que rodean la ciudad un pequeño pez, la Gambusia holbrooki, al que se atribuye una portentosa capacidad, hoy discutida, de devorar larvas de mosquito, que utiliza como alimento.
La gambusia fue introducida en La Albufera en 1921 para combatir el paludismo. Esta enfermedad duró hasta 1963, fecha en que se certificó su desaparición para la Península Ibérica.
Según un teletipo de la agencia Efe, las autoridades indias han decidido recurrir a la gambusia «ante el fracaso» para combatir una plaga de mosquitos. Desde el diario The Economic Times se añade, además, que el gobierno local de Madurai está construyendo una gran piscifactoría para criar este pez, después de invertir sin éxito cerca de 255.000 dólares (180.000 euros al cambio de hoy) en insecticidas para combatir a los mosquitos.
El pez gambusia, también conocido como pez mosquito, puede comer unas cien larvas de ese insecto al día, por lo que los responsables municipales consideran que puede ser un buen arma para luchar contra la plaga.
Está previsto que los peces sean introducidos en todos los canales de aguas residuales de la ciudad, con el fin de facilitar el control biológico de los mosquitos y a la vez evitar la contaminación del agua por el uso de insecticidas. La corporación municipal local empleará unas 120 personas para la ejecución de este proyecto, que comenzará a operar a partir del próximo diciembre dentro del llamado Proyecto de Erradicación Total de Mosquitos. Capacidad cuestionada Sin embargo, recientes estudios son muy críticos respecto a la verdadera capacidad del gambusia para combatir las plagas de mosquitos y en cualquier caso se afirma que su «superioridad» sobre las especies autóctonas es más que discutible.
Cabe recordar que la gambusia y la contaminación posterior de La Albufera, unida a la destrucción de los pequeños humedales donde habitaba, ha sido un factor determinante para que un pez autóctono como el samaruc se encuentre en peligro de extinción. La gambusia tiene, no obstante, una ventaja sobre el samaruc : su capacidad para adaptarse a aguas contaminadas y salinas.