El primer Gran Fele, un destacado ventrílocuo valenciano

RAFAEL BRINES

Una satisfacción para el público valenciano ha sido la noticia de que el circo Gran Fele ha sido distinguido con el título de Importante que mensualmente concede este periódico. Tiene numerosos seguidores este artista y promotor que es Rafael Pla, conocido popularmente por Gran Fele.
Pero a los espectadores veteranos esta distinción ha traído numerosos recuerdos de aquel Gran Fele que en los años cincuenta, sesenta, setenta y ochenta del pasado siglo ya llenó muchas sesiones del espectáculo en toda la Comunitat Valenciana. Y es que el padre del ahora galardonado ya tenía el mismo nombre y apellido que éste, y ya hizo muy popular el sobrenombre de Gran Fele. Y haber adoptado la misma firma y cartel honra al hijo, que así reconoce la valía de su progenitor y que continúa -aunque actualizado- con el arte y el bien hacer de su padre. Como dice el viejo refrán castellano, "no lo roba, que lo hereda".
Aquel Gran Fele de hace décadas fue un cómico que se apoyaba en una cualidad; era ventrílocuo, y no alcanzó el amplio renombre nacional de otros especialistas de la doble voz -Mary Carmen y sus muñecos, o José Luis Moreno- porque se sentía satisfecho con tener el calor y el aplauso del público de su tierra; tierra valenciana en la que, muchas décadas atrás, ya triunfó el inolvidable Paco Sanz, nacido en Anna.
El primer Gran Fele unía a su capacidad de las dobles voces una comicidad delirante, que ejerció en las variedades de hace medio siglo, junto a figuras tan populares como Pataquín, Rafa Barry y Toni Jadell, y otros muchos que levantaban carcajadas en teatros locales; actuó principalmente en el Alcázar, el Apolo y el Princesa, pero recorrió con bolos -después, galas- buena parte de las tres provincias valencianas con sus dos personajes que ya eran familiares para el público: Felín y Felón.
A su vis cómica para interpretar los papeles asignados unía una gran capacidad de improvisación; en cierta ocasión, se pasó un poco de la raya, y al temer que la censura le sancionara, se fue hacia dentro entonando y parodiando: "La entrá la MULTA es..."
El público disfrutaba con sus gracias que compartía con los dos citados muñecos; y en los últimos tiempos amplió sus actuaciones con una trouppe de payasos que actuaban frecuentemente en festivales particulares y en la celebración de primeras comuniones.
Desde el Más Allá, el Gran Fele Primero estará feliz de ver que su hijo sigue triunfando con un circo de mayor alcance pero sin renunciar al renombre familiar que recibió por herencia. ¡Felicidades a ambos, padre e hijo!
* Periodista.