«La creatividad termina saliendo de Valencia para consolidarse y volver»

Galerista. Es una de las decanas del mercado español y hace 38 años, junto a su marido, Miguel Agrait, montó Punto, una atrevida apuesta para su tiempo por el arte contemporáneo. Todos los grandes han pasado por su espacio. Asegura que la crisis hará una criba para dejar lo bueno, las galerías han de encontrar su nueva fórmula, la creatividad no sufrirá y que Arco ha de mirar más al arte español. Cree que en los últimos años los museos no han comprado mal y que la pintura no morirá pese a las tecnologías.

LA GALERÍA DE J. R. SEGUÍ
¡Cómo está el mundo del arte!
Por el estilo que otros sectores. Sin embargo, las crisis no influyen en la creatividad. Otra cosa es que por culpa de la economía existan menos cauces para que los artistas puedan manifestarse.

Lleva 38 años como galerista y, desde siempre, su apuesta ha sido el arte contemporáneo. Supongo que en sus inicios sería difícil que muchos les entendieran.
Pero nunca me importó. En arte sólo existe lo bueno y lo malo y las crisis y el tiempo eliminan todo lo que no sirve. Aunque las cribas lleguen a ser brutales, siempre queda lo bueno.

¿Viene usted a reconocer que durante los últimos años ha existido demasiada especulación creativa?
En el arte, como en todos los mundos, existen cosas buenas, malas, regulares y buenísimas. En los años de bonanza las subastas han hecho su agosto y muchas cosas han valido pero insisto, es el tiempo quien pone a cada uno en su sitio. Esta crisis parece un poco más fuerte que las otras, pero siempre se vuelve a renacer, aunque aún no imagino cómo será el futuro. Está claro que las galerías también deberán reconsiderar el sistema que tienen de atraer a los clientes, de difusión, porque seguro que algo va a cambiar. Habrá que salir a buscar nuevos clientes. Además, antes, las galerías tenían un papel de difusión cultural cuyo protagonismo ha asumido ahora las instituciones.

¿Tanto daño han hecho las subastas?
Las subastas es un mercado organizado sólo para vender. Una galería, en cambio, exhibe su criterio. Nosotros en otros momentos difíciles siempre apostábamos por seguir haciendo lo que nos gustaba y creíamos, y esa apuesta siempre se capitalizaba después.

Su galería ha expuesto a los mejores nombres de la historia del arte contemporáneo español. ¿Por qué las generaciones no se repiten?
Porque hablamos de historia y en la historia cada uno tiene su casillero. Los abstractos de los años cincuenta eran un movimiento mundial y aquí con menos información tuvo sus brotes. El pop art tuvo su crónica de la realidad. Eso ha permitido la aparición de nuevas escuelas. Ahora están de moda los happenings y environments, pero eso ya se veía en Basilea en los años setenta.

¿Se está haciendo un arte moderno o seguimos a contracorriente?
Siempre hay creadores modernos y en este momento la información está al alcance de todos. Siempre existirán los neos que aparecen en las generaciones más jóvenes.

¿Existe una competencia desleal entre galerías?
No. Entre las galerías suele existir una armonía general, aunque como en todo hay excepciones.
Y ahora que hay que hacer balance y viene etapa de criba, ¿cree que los museos han comprado bien o mal?
En general, no han comprado mal.

¿Incluso si hablamos de instalaciones que permanecen almacenadas y, a veces, han nacido de la improvisación?
Muchos museos europeos tienen en sus colecciones muchas y muy buenas instalaciones.

¿El futuro del arte son las nuevas tecnologías?
El futuro es, por ejemplo, lo que está haciendo Ximo Lizana. Creo que la fotografía está pasando un poco y se están incorporando al arte otros elementos muy interesantes como la robótica.

¿Es el inicio de la muerte lenta de la pintura?
No. La pintura no morirá nunca pero hay un cambio de mirada en el espectador. Al igual que se incorporó la fotografía o el cine, otras tendencias están llegando, como la informática o la robótica.

¿Cómo diría que era el perfil del coleccionista de hace diez años y es el de hoy?
Antes existían dos perfiles: aquel que buscaban el valor consolidado y la gente más joven que compraba porque le gustaba una obra. El de hoy ha cambiado mucho. Continúan quedando los verdaderos coleccionistas, pero ha cambiado el perfil económico. Hasta los 3.000 euros es posible vender, a partir de ahí es mucho más difícil.

Es que los precios se habían desorbi­tado.
Bueno, pero precisamente ahora es el momento para que el verdadero comprador, con cierta economía, compre porque todos están queriendo vender. Ahora es cuando hay ocasión de conseguir buenas piezas. Las grandes colecciones europeas se han hecho en épocas de crisis y de guerras.

El mercado tuvo un momento de locura de precios, ¿bajarán ahora?
Sí, eso ya ha llegado.

¿Los artistas no son reticentes?
Pero no tienen más remedio.

¿Qué pasará con las ferias?
Las ferias estan en un momento muy extraño. La gente se está marchando a países donde no existe este movimiento extraño y aún se vende, como puede ser Oriente o alguna plaza de centro y Sudamérica. Arco no es Basilea. Si este momento vas a Basilea toda la planta baja son clásicos y el piso de arriba, nuevas tendencias. De tal manera que un comprador o un museo que necesita una pieza especial va a allí y la encuentra.

Aun así, ¿Arco parece tener mala salida?
Arco ha pasado un momento muy extraño. Me da la impresión de que un grupúsculo ha querido copar la feria. Se han hecho cosas muy raras. Han invitado a galerías con fondos y currículums dudosos y a otras se les has puesto en las esquinas. Ha habido más extranjeros que españoles. Ir a la búsqueda de extranjeros está bien, ahora, no todo vale por encontrar extranjeros. Arco tiene que ser un escaparte de la pintura española. Hay que tener claro que hay que potenciar lo español. Cuando nosotros estuvimos en el comité había 16 galerías valencianas, ahora...

¿Por qué nunca se ha consolidado una feria en Valencia?
Lo intentamos con Interart pero no funcionó en ventas. Esta ciudad no tiene público suficiente para una feria internacional, aunque sí haya coleccionistas.

Pero ¿no decimos que somos una ciudad tan moderna?
Más bien hablaría de una ciudad creativa. Desgraciadamente, la creatividad de Valencia, al final, termina siempre fuera para poder consolidarse y luego volver. Pero vamos modernizándonos.

¿Aunque aún se prefiera volver a ver a Sorolla que descubrir tarde a Warhol?
La gente mayor sí, sigue en Sorolla. Valencia está costando aunque siempre he creído que el IVAM influiría mucho en el público. Todavía falta un cambio generacional, pero en el plano artístico, el IVAM sí ha influido.

¿Cómo se identifica un buen artista?
A un artista se le conoce verdaderamente cuando le ves colgar su obra. Los hay muy profesionales y hay otros que se ponen nerviosísimos porque es su reválida. Una galería es el lugar donde la obra habla.

¿Cómo definiría entonces a un artista?
Un ser humano variadísimo que se adelanta a su tiempo, con visión premonitoria y denuncia.

¿Y que pide un marchante, si es que queda alguno?
Sí quedan, aunque están un poco escondidos. Existen dos clases de marchantes y de galeristas: los que se dedican por vocación y los que sólo buscan vender. Los vocacionales sufren por el artista si no vende una exposición. Ser galerista es una vocación. Y si sólo vas a por el dinero, en cuanto las cosas salen mal cierras. Este mundo tiene mucha magia y es muy atractivo. Si te gusta el arte disfrutas.

¿Me confiesa el secreto para mantenerse tantos años en este mundo tan complicado?
La vocación. Nunca hemos vivido de la galería, sino de otras cosas, pero nuestros ahorros siempre han ido a ella.