El hostelero de Cullera, Salvador Gascón, propietario del restaurante Casa Salvador, recibió ayer el reconocimiento de todos los hosteleros españoles, que quisieron premiarle por sus años de trabajo en favor de la gastronomía valenciana. El miércoles por la noche se celebró en Toledo los X Premios Nacionales de Hostelería donde Salvador Gascón indicó que el reconocimiento «es un honor para mí y un orgullo para mi ciudad» y agradeció a su familia y a su equipo de trabajo todo el apoyo recibido. Gascón recordó que, cuando hace unas décadas en España estaba de moda la cocina afrancesada, él decidió poner en valor los productos típicos valencianos y, especialmente, el arroz. Y, con esa filosofía, ya lleva más de 450 recetas de arroces a sus espaldas.

En la misma línea, el secretario general de la Federación de Hostelería, Emilio Gallego, recordó que el cocinero de Cullera fue «precursor en mantener la gastronomía tradicional valenciana» y «en un plato tan conocido a nivel mundial, como es la paella». Este reconocimiento lo han recibido anteriormente otros establecimientos tan conocidos como el restaurante Casa Lucio de Madrid. Tal y como recordó Gascón, Casa Salvador abrió sus puertas en 1950 y «desde entonces no hemos cerrado ni un solo día». Pero, como también señaló, por aquel entonces «era un momento en el que parecía que no había arroces», y decidió cambiar de tendencia. «Pensé, aquí tenemos el mejor arroz, el mejor pescado, las mejores verduras» y «entonces, decidimos dedicarnos al arroz en cuerpo y al alma». Es lo que se conoce ahora como gastronomía de «kilómetro 0», al potenciar las materias primas locales. Durante estas décadas, Gascón ha elaborado cientos de recetas de arroz. Su última aportación ha sido la Paella de Cullera, una receta que ha donado a su ciudad y que ha dado lugar a un concurso gastronómico. Esta paella se compone de diferentes tipos de pescado de la lonja de Cullera.