Medio siglo de una gesta en el olvido

ALBERTO SOLDADO VALENCIA En el el mismo año en que Federico Martín Bahamontes conseguía el triunfo en el Tour de Francia un equipo de jóvenes pelotaris de Alcàsser se proclamaba vencedor de una liga de pelota valenciana, en la modalidad de "galotxa" que, impulsada por un veterano jugador de Godelleta, a base de visitar con su bicicleta diversos pueblos para animar a jugadores, congregó a seis pueblos de la provincia: Alcàsser, Picassent, Alfarp, Montroi y Godelleta Aquella iniciativa, cuenta su impulsor: " buscaba recuperar la pelota en la calle que empezaba a desaparecer inexorablemente. Redactamos un reglamento, se depositó una fianza económica y todo el mundo cumplió. Un día antes del comienzo se recibió una llamada telefónica al Ayuntamiento de Godelleta por parte de la Federación que presidía Marín- el viejo Marinet de los inicios del Valencia CF- anunciando que aquello no se podía celebrar porque no estaba autorizado. Se me ocurrió visitar esa misma tarde a Amadeo Lerma, corresponsal en Picassent del diario Levante-EMV. Me animó a continuar y me aseguró que se publicarían semanalmente los resultados y clasificaciones. Volví a casa en bicicleta, de noche, sin farol y con una rueda pinchada. Es un recuerdo imborrable. Unas semanas después, el presidente Marín, que curiosamente veraneaba en Godelleta, entregó los trofeos a los campeones y subcampeones. Desgraciadamente aquel torneo no tuvo continuidad".

Cuatro nombres legendarios
De aquel evento sólo han quedado unas fotos del momento de la entrega de trofeos y el reconocimiento, que ha nivel local ha tenido el Ayuntamiento de Alcàsser para con aquel equipo, manifestado no hace mucho aprovechando una partida en su trinquet municipal. Salvador Mari, Vicente Navarro, Francisco Iborra y Joaquín Trillo, según la crónica con foto del día 3 de septiembre de 1959, publicada en Levante-EMV, tienen el honor de ser los primeros campeones de una liga que entonces se anunció como "comarcal", pero que tenía vocación territorial pues eran localidades de diversas comarcas: L'Horta, La Ribera y La Hoya de Buñol. Presidió la partida final el presidente de la Federación, acompañado del alcalde de Godelleta, Vicente Mingacho, el cura párroco Salvador Gómez y el alcalde de Alcàsser, Salvador Iborra. Posteriormente fueron obsequiados con una comida a cargo de la bodega cooperativa. En la misma, según la crónica periodística: " se brindó para que el próximo año sea un campeonato mucho más nutrido de equipos con el fin de impulsar de nuevo este bonito y noble deporte de la pelota valenciana". Tal y como había prometido Amadeo Lerma, publicó semanalmente en Levante-EMV resultados y clasificaciones que, hoy, 50 años después aporta a la historia el aficionado Vicente Venaches, de Turís, que guarda como paño en oro aquellas viejas crónicas. Y es que Turís participó en aquel torneo. Aquel brindis se quedó en un deseo. Nadie se preocupó de reunir equipos y hacerles competir. Hubo que esperar hasta 1976 para recuperar de manera ininterrumpida la celebración de torneos hoy patrocinados por El Corte Inglés. De aquel torneo apenas queda una débil memoria en algunos aficionados y la clasificación final: Alcàsser, 17 puntos; Picassent,16; Alfarp,11; Turís 8; Montroi, 4 y Godelleta, 4.
Alcàsser quiere un reconocimiento oficial
El Ayuntamiento de Alcàsser iniciará los trámites oportunos para que dicho campeonato tenga el debido reconocimiento oficial por parte de la Federació de Pilota Valenciana y que pueda ser incluído en las estadísticas. Alcàsser se convertiría de ese modo en el primer campeón de la especialidad. Salvador Llácer, concejal de deportes de este ayuntamiento se muestra esperanzado: "Para nuestro pueblo son campeones de leyenda y así se lo hemos reconocido recientemente. Este año aparecen en el libro de fiestas pero queremos que aquel torneo sea reconocido oficialmente porque tuvo, de "facto", el reconocimiento de la federación de la época pues el presidente entregó los trofeos". Así se constata en la hemeroteca de Levante de 1959.