El heptacampeón de Fórmula Uno Michael Schumacher renunció finalmente a sustituir a Felipe Massa y lo que hubiera sido el sensacional retorno del ídolo de Ferrari, a sus 40 años, se ha quedado en nada por los estragos que le han dejado en la nuca sus caídas de la moto.
El motociclismo, ámbito donde se refugió tras retirarse de la competición, en 2006, nunca se le dio bien al teórico mejor piloto de todos los tiempos. A más tardar ahora ha tenido que reconocerlo él mismo al lanzar la toalla.
Cuando Alemania entera seguía el día a día de sus preparativos y los medios daban asimismo a diario los últimos detalles del casco, el bólido y entrenamientos, a bordo de un Ferrari o de un kart, Schumacher sacudió a sus compatriotas con su renuncia.
"El accidente de motocicleta sufrido en febrero me impide regresar", admitió Schumacher en un comunicado, respecto a la aparatosa caída sufrida el 11 de febrero en unas pruebas sobre dos ruedas, el circuito de Cartagena en España. Fue uno más en los varios accidentes sufridos en una motocicleta, pero al parecer el de mayor relevancia ahora.
También España, en el Gran Premio del día 23 en Valencia, iba a ser el escenario de su retorno por la puerta grande y a bordo de un Ferrari -escudería para la que ganó cinco de sus siete títulos mundiales, de 2000 a 2004-, como sustituto de su colega brasileño accidentado.
Ayer mismo, según su comunicado, Schumacher informó de su decisión al presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, y al jefe de la escudería, Stefano Domenicale.
La noticia ha sido acogida con desolación en la escudería italiana y cayó como una losa en Alemania, que había sentido revivir la "fiebre de Schumi", independientemente de las perspectivas reales de éxito en los circuitos para el héroe.
Schumacher pidió disculpas a sus seguidores y enfatizó que en los días pasados hizo "absolutamente todo lo posible" para estar a punto para el regreso.
Simplemente, los dolores en la nuca -desde el primer momento, la gran duda para su retorno, según avanzaron sus médicos y entorno- se ha reproducido y no se ve en disposición de superarlos.
Las especulaciones sobre un retorno de Schumacher se desataron inmediatamente después del accidente de Massa y se alimentaron luego tanto desde los ambientes automovilísticos como por el propio piloto, que empezó a coquetear con la idea.
Primero dio marcha atrás en lo que siempre mantuvo desde que se retiró, que la Fórmula Uno era capítulo cerrado, y se puso a disposición de Ferrari, al decir que si se lo pedía no podía "ignorar" su deber de lealtad con la escudería.
Finalmente dio la noticia de que regresaba, se puso inmediatamente a bordo de su viejo Ferrari para entrenar cuando antes, empezó con los ejercicios físicos para sacarse de encima un par de kilitos de más y también con la puesta punto psicológica.
Hoy, la nuca reapareció, como catapulta de la mala noticia, a lo que siguió la designación de un nombre menos vistoso para colocarse dentro del Ferrari, el 23 de agosto, en Valencia: el italiano Luca Badoer.
MONTEZEMOLO, MUY DISGUSTADO
El presidente de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, dijo hoy sentirse "muy disgustado" porque Michael Schumacher no pilotará el bólido de la escudería en el próximo Gran Premio de Valencia, según recoge un comunicado oficial emitido por la marca italiana.
"Estoy muy disgustado por el problema que impedirá a Michael volver a correr", afirmó Montezemolo.
El comunicado asegura que Schumacher ha invertido "grandes esfuerzos y una extraordinaria motivación" en su vuelta a las carreras de Fórmula Uno.
A juicio de Montezemolo, "su retorno (el de Schumacher) seguramente habría hecho bien a la Fórmula Uno y estoy seguro de que lo habríamos visto luchar por la victoria".
Por eso, el patrón de Ferrari agradeció al piloto alemán su compromiso con la escudería italiana y apuntó a Luca Badoer como el sustituto de Felipe Massa al volante del Ferrari en el próximo gran premio.
Según el comunicado, Montezemolo tomó la decisión de escoger a Badoer como sustituto de Schumacher de acuerdo con el director general de Ferrari, Stefano Domenicali.
