Satisfechos, pero infelices

RAMÓN OROSA MEDRISIO/EFE
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La selección española acabó el Mundial de ciclismo 2009, disputado en la localidad suiza de Mendrisio, satisfecha con el bronce obtenido por Joaquím "Purito" Rodríguez, pero no del todo contenta con su actuación, que apuntaba a oro y por momentos casi hasta otra medalla más.
Pero se tuvo que conformar únicamente con el tercer peldaño del podio, conquistado, eso sí, por un espléndido Purito, que estuvo todo el día dando la cara y encima aguantó con fuerzas para un esfuerzo extra final. Le supo "a gloria" la medalla al catalán, pero no tanto a su equipo, que esperaba más poderío de Alejandro Valverde, quizás una genialidad de Oscar Freire que le diese un lugar único en la historia o una pizca más de atrevimiento de Samuel Sánchez.
El campeón olímpico, no obstante, estuvo donde debía y ponerle un pero es mucho poner. Debía montarse a los lomos del extraordinario Fabian Cancellara para llegar al oro o la plata, si se diese el caso, y estuvo toda la última vuelta tirando de la brida al suizo, de largo el más poderoso, y generoso, de la carrera. Estaba en casa y era casi obligación ante tanta pleitesía en la grada.
Bastante más de menos se le echó a Valverde, un elegido para este tipo de carreras, pero ya con demasiadas oportunidades perdidas: Salzburgo, Varese y Mendrisio. Quizás las dudas españolas en el momento del remate final nacieron cuando el murciano no saltó a la rueda de a priori el gran enemigo, el líder de Italia, Damiano Cunego, que al final se mostró sobrevalorado en los pronósticos.
Le miró Samuel, un tanto sorprendido por verle todavía a rueda, con el azzurro ya a veinte metros. Pero Valverde no pudo. O ya creía que la rueda del veronés no era la buena. Fuese lo que fuese, ahí España se condenó a las opciones de Purito, que no se vino abajo. Suerte que Cunego pinchó. No su bicicleta, él. A Freire, como al 90% del pelotón, el primer latigazo de Cancellara le noqueó.
Esas dudas finales empañan, pero solo un poco, la soberbia carrera de los de José Luis de Santos, que debutó con nota, aunque no con el sobresaliente esperado. Sobre todo a 5 kms. meta, con tres hombres en la escapada de nueve definitiva.
Se puede quedar en notable -un bronce tiene que ser al menos eso-, como el trabajo de Juanjo Cobo y Juanma Garate dentro de una labor más que correcta de toda la selección. Purito, aparte, que lo suyo fue de matrícula.
Esas buenas sensaciones de los profesional en la carrera más importante, no obstante, contrasta con el resto de actuación de las delegación española, mas que discreta en féminas, sub 23 y la crono profesional. Que lo más destacado de todos ellos haya sido un decimotercer puesto, sin protagonismo alguno, huelga más comentarios.
Por lo demás, el mundial le dio a Cadel Evans lo que el ciclismo estaba empezando a deberle y coronó a Cancellara como su gran figura. El australiano, ¡por fin!, puso todo lo que debía para abrillantar un palmarés demasiado escueto y el suizo respondió como sólo él es capaz a la exigencias de su gente, esta última semana la mejor gasolina para un motor inigualable.