McNaughton, un escocés enamorado de la comida española

EFE Chris McNaughton es el único jugador escocés en la División de Honor del rugby español, un deporte minoritario en nuestro país que, sin embargo, le ha permitido conocer España y disfrutar de una gastronomía de la que se confiesa un enamorado.

Hijo de escocés y norteamericana, McNaughton nació en París, ciudad en la que vivió hasta los 18 años, aunque posteriormente se trasladó a estudiar a Edimburgo. Ahora se siente más escocés que francés.

A España llegó este verano con una beca Erasmus y pronto se puso en contacto con el equipo valenciano de Les Abelles para poder seguir practicando el rugby, mientras mejora su español y continúa sus estudios de Ciencias Empresariales.

Pregunta: ¿Cuáles fueron los motivos que te llevaron a venir a España?
Respuesta: Mejorar mi español. Lo estudié en la Universidad de Edimburgo en Escocia, aunque empecé a los 6 ó 7 años en el Liceo de Francia. Hablo inglés, francés y español, aunque espero hablarlo mejor de aquí a fin de año. Si puedo hablar tres idiomas, para el mundo del trabajo y las empresas es muy bueno.

P: ¿Conocías España antes de llegar a Valencia?
R: Estuve en Madrid y Mallorca de turismo. Luego obtuve una beca Erasmus para estudiar en la Universidad de La Florida en Catarroja y estaré aquí un año.

P: ¿Y cómo surgió jugar con Les Abelles en la máxima competición española de rugby?
R: Cuando llegué aquí contacté con Les Abelles y me han dejado para empezar un piso. Es una buena manera de conocer gente y son un buen grupo de chicos. El rugby no es un deporte muy conocido aquí pero me permite viajar por toda España y es una buena manera de encontrar gente y ver el país.

P: ¿Qué es lo que más te ha llamado la atención en España, tras haber vivido en otros países como Francia, Nueva Zelanda o Escocia?
R: El estereotipo de España es que todo es más tarde que en otros países. En Escocia, por ejemplo, las comidas y las cenas son más tempranas, pero me gusta más el horario y la comida española. En Valencia la gente es muy simpática; al principio, cuando llegué, en la calle iba perdido y la gente me ayudaba, era muy simpática y las fiestas aquí también son muy buenas.

P: ¿Con 21 años, estudiando y jugando al rugby, cómo es el día a día?
R: Tengo clases lunes, martes, jueves y viernes. Estudio empresariales y aquí es muy diferente, las clases son de tres horas y todo en español, por lo que al principio, para acostumbrarme, fue un poco difícil. También tengo entrenamientos casi a diario. Los martes y jueves, físico, y el resto entrenamiento en equipo. Cuando tengo tiempo libre, me gusta mucho conocer la comida española e intento descubrir restaurantes nuevos, y cuando puedo también me gusta algunas noches salir de fiesta.

P: Has jugado al rugby en países de gran tradición como Francia, Escocia o Nueva Zelanda. Jugar ahora en España supongo que habrá sido un cambio drástico, ¿no?
R: Sí, en Francia jugué a nivel nacional, en Nueva Zelanda también y en Edimburgo en un equipo de primera división, que es muy difícil. Aquí no hay tanta tradición, la gente no sabe nada de rugby, en Valencia no conocen ni la existencia de Les Abelles, un equipo que está en la máxima categoría del rugby.

P: Algunos equipos españoles presentan en sus plantillas jugadores ingleses, pero escoceses... ¿sólo estás tú?
R: Según el "magazine" de la temporada de primera división soy el único escocés. Hay muchos ingleses en el equipo de La Vila en Alicante, pero es normal, si a un inglés le dices que si quiere jugar en Benidorm, pagado y con piso te va a decir: "Oh, sí, claro".

Hay muchos ingleses, pero intento no mezclarme con ellos, prefiero los españoles o los argentinos. La gente que me ve piensa directamente: "Oh, otro inglés", pero cuando digo que soy de Escocia, me hablan de whisky o golf, y me dicen que en comparación con Inglaterra les gusta más Escocia o Irlanda. Los turistas ingleses, cuando viajan, no son muy populares.

P: Pero turistas escoceses en España tampoco hay muchos.

R: Es verdad, los escoceses no viajan mucho para conocer un país, normalmente van a la Costa del Sol o Mallorca, no son muy de aventurarse. Hay muchos vuelos de Glasgow a Palma y Alicante, pero en el resto de España, en el País Vasco o en Sevilla no te encontrarás a muchos; buscan más playa y fiesta.

P: Y una vez acabes tu beca, ¿cuáles son tus planes?
R: Tengo que volver a Escocia porque me queda un año más obligatorio en la Universidad de allí, después creo que volveré a Nueva Zelanda para el Mundial. Después de cuatro años de estudios necesito viajar.