Si el fútbol fuera justo, sería, además de aburrido, absurdo. Anoche, por méritos, el Valencia debió doblegar al Mallorca. Pero por deméritos propios no lo consiguió. Un penalti absurdo, en un lance estúpido, sin mayor peligro, dejó desencantado a Mestalla, que desfogó descargando su frustración contra Iturralde González, un árbitro histriónico. Para acabarlo de arreglar, los palos interfirieron en los planes del Valencia. Todos estos factores acumulados impusieron al final la lógica del fútbol.
El partido. Llega el "partido del siglo" de esta quincena. Si se otea el calendario, el próximo toca dentro de dos semanas, cuando visite Mestalla el Madrid; hasta dentro de unas horas, no sabremos aún en qué estado llegará, si en plena catástrofe, o cargado de euforia; ni en que condiciones, si con Manuel Pellegrini al mando o con otro timonel. Todo depende de lo que acontezca esta noche en el Camp Nou.
Si nos atenemos a los precedentes inmediatos, las sensaciones ofrecidas por ambos equipos en su últimas comparecencias europeas son diametralmente opuestas y señalan al Barça como claro favorito, condición que en fútbol es muy traicionera. Ante el Inter, que será lo que será, pero los recursos defensivos los maneja con tenacidad, el Barça hizo gala de una frescura ofensiva apabullante. Su segundo gol fue una obra de ingeniería técnica colectiva. Ver en acción a este equipo resulta gratificante, sobre todo cuando más exigido está. Este año, ante los grandes retos, el Barça responde a gran nivel. El desafío que se le presenta esta noche es de ese calibre.
Frente a las individualidades estelares del Madrid, el Barça presenta un conjunto armonioso, que elabora el juego y teje los partidos hasta acabar haciéndole un traje al rival. La mejor prueba de esa supremacía del todo sobre las partes es la raquítica actuación del otrora robusto goleador Eto'o. El año pasado tenía a su alrededor un equipo; ahora se desespera, solitario y aislado. Más aún: en el Barça, el camerunés no sonaba como el resto de la orquesta. El fútbol de Messi, Iniesta o Xavi sonaba afinado; de pronto, cuando el balón llegaba a Eto'o, la orquesta tocaba de manera diferente; con más ritmo, tal vez, pero sin tanta armonía. No ocurre eso con Ibrahimovic. El sueco es posible que no marque tantos goles, pero mantiene la armonía con el resto de compañeros. Con su fichaje, Pep Guardiola ha enriquecido a su equipo.
Sin embargo, si alguien puede provocar canguelo en el Camp Nou, es el Madrid. El secular masoquismo barcelonista y la tendencia de los "culers" a la autoflagelación contrastan con la autosuficiencia y la seguridad de los madridistas, que pese a ser ellos los que andan ahora con urgencias históricas, dominan a la perfección los resortes ambientales y saben traspasar a su rival el miedo escénico.
De manera que el partido que reúne más estrellas del firmamento futbolístico se presenta muy parejo.Se disputan algo más que tres puntos, porque, desde el gol average particular, que podría ser decisivo al final del torneo, hasta la constitucionalidad del Estatut, todo cabe en un Barça-Madrid. Sobre todo por parte de los catalanes, tan dados a mezclar fútbol y política. En cambio, a la hora de hacer negocios con o en Madrid, parece que las reafirmaciones políticas no importan, ni a los nacionalistas catalanes ni a los patriotas españoles. La pela...
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