El fruto a dos décadas de ilusiones

A.S. VALENCIA Nadie podía imaginar a principios de los años noventa que la pelota valenciana tendría la oportunidad de expandirse y relacionarse por otros lugares del planeta. Este viejo deporte, mantenido en las calles por unos pocos locos entusiastas parecía languidecer condenado a seguir encerrado en las paredes de siempre. Aquella pionera expedición del club de Godelleta, presidido entonces por el actual presidente de la Federació, Ramón Sedeño, llevó a Tonico de Murla, Sarasol II, Pigat, Oltra, José Maria, Colorado, Mingacho... a conocer y competir amistosamente con pelotaris belgas. Descubrieron el inmenso campo de acción de aquel país. Meses después, en 1993 la Federació que entonces presidía Víctor Iñurria, se incorporaba a la Confederación Internacional, creada en 1928, para reactivarla e impulsarla, como hasta entonces no se había hecho.

El primer torneo
Se disputaba el primer encuentro europeo: Trofeo Cinco Naciones, con triunfo valenciano sobre Bélgica y que tuvo continuidad en competiciones europeas y mundiales. La pelota valenciana tenía oportunidad de relacionarse y darse a conocer en Italia, Francia, Bélgica y Holanda. Y se lanzó a conocer Irlanda y especialmente, Latinoamérica, con expediciones patrocinadas por el empresario valenciano José Luis López, actual presidente de la CIJB. La Selección Valenciana recabó apoyos de instituciones públicas, especialmente de ayuntamientos gracias al empeño de algunos entusiastas de la causa, como los hermanos Cortell o Pep Pérez Devesa y su hermano el que fue alcalde de Benidorm, Vicent Pérez. Y llegaron Europeos y Mundiales y éxitos deportivos. El último Mundial, en Ecuador, reunió a 17 países. "Unir en la diversidad" es el empeño que guía a la CIJB. Por eso acoge modalidades diversas, a mano, y respeta las autóctonas. Ese trabajo es espejo de impulso para otros deportes. Y ese trabajo llevó a los dirigentes congregados en el Mundial de Ecuador a otorgar a la Comunidad Valenciana la sede permanente de la CIJB. Todo el mundo reconoce el esfuerzo de las autoridades valencianas, que han puesto a disposición de este movimiento una infraestructura que ayudará a crecer en esa dinámica.
Se presenta la sede permanente el próximo miércoles, a las 12.30 horas, en el CEI de Cheste en un acto de reafirmación en el esfuerzo por convertir a la Comunidad Valenciana en referencia mundial de la promoción de la pelota a mano