El orgullo no es suficiente

VICENT CHILET VALENCIA ­­Al Valencia no le bastó con el orgullo, con responder con zarpazos rabiosos a los goles de un Real Madrid más entero, menos impaciente, y evitar así la segunda derrota de la temporada. En un partido muy reñido, al equipo de Unai Emery le traicionó la ansiedad, en la noche más anhelada. Arrancó con fuerza, pero se vio bloqueado por un Real Madrid con más oficio. Al Valencia se le sigue atragantando Mestalla, su viejo aliado, donde sólo ha logrado dos victorias. La derrota, además, devuelve a los blanquinegros a la realidad de luchar por la cuarta plaza, ya que se escapa el Madrid y también el Barcelona, victorioso ayer ante el Espanyol.
El partido no fue nada fácil para el Valencia. Con las ausencias (tan comentadas) de Cristiano Ronaldo y Kaka, el Real Madrid pierde contundencia atacante pero gana en solidez táctica. Es un rival más difícil de vencer. Salvo en el primer cuarto de hora de encuentro, en el que el Valencia, empujado por el eufórico viento de Mestalla, presionó con acierto y dio sensación de peligro aprovechando la superioridad numérica por banda, el conjunto merengue acabó ganando la partida de ajedrez del centro del campo y se adueñó de la pelota. No parecía un partido de dominios abrumadores ni de ocasiones claras, pero sí se rebosaba intensidad. En cada choque saltaban chispas y jugadores y público descargaban adrenalina sobre Teixeira Vitienes, clamando justicia.
El 0-0 era frágil y se intuía, como pasó en la segunda mitad, que podía romperse a la más mínima explosión de talento atacante en los dos conjuntos. Era un partido, también, de nombres propios. Un partido que debía leerse entre líneas, con Banega y Van der Vaart de protagonistas. El Valencia intimidó mientras Banega, a ráfagas irregulares de genio y bien arropado por Albelda y Marchena, participaba del juego. El mismo rol ejecutaba en el Real Madrid Van der Vaart, muy suelto a las espaldas de los mediocentros. La diferencia estuvo en que, mientras en el conjunto de Emery faltó tino para concretar el último pase, en el Real Madrid, Higuaín y Benzema, cayendo a bandas, gozaban de muchos metros por delante para explotar su potencia en carrera.
Las ocasiones más claras en el primer acto fueron del Real Madrid. Benzema e Higuaín probaron a César y Sergio Ramos, siempre peligroso a balón parado, cabeceó al palo. Por el Valencia, en cambio, el bagaje se redujo a sendos disparos desviados de Mathieu y Pablo. El final de la primera parte tuvo la incidencia destacada de la lesión de Pepe, anoche muy atento al corte, que se lastimó la rodilla derecha en una mala caída.

Alocada segunda parte
La segunda parte, antes de enloquecer, no trajo nuevos aires a un partido que seguía igual de viciado, con un Valencia descolocado. El gol del Real Madrid, irremediablemente, acabó por llegar, en una arrancada de Benzema, que burló la entrada de Mathieu y regaló el tanto a Higuaín. Fue precisamente la bofetada del gol la que despertó del sopor al Valencia, que espabiló a cabezazos. El de David Navarro, dentro del área pequeña, se escapó por milímetros. El de David Villa fue servido con un magnífico de Mathieu, el Guaje entró con furia al remate y se adelantó a la alocada salida de Casillas. El gol del Guaje hizo temblar los cimientos de Mestalla. Parecía que se abría otro partido, más orgulloso, más épico, más valencianista... Se trataba, sin embargo, de una quimera. El Real Madrid no se inquietó y continuó pisando área con peligro. Higuaín volvió a aparecer y sorprendió a César, que no cubrió el primer palo. Un mazazo que no daba más opción que encarar la media hora final asumiendo más riesgos, sabiendo que el Real Madrid podría sacar provecho de los contragolpes. Con el 1-2 también empezaba a aflorar el nerviosismo ambiental en la grada. El Valencia tenía que cambiar el orden de las cartas, ofrecer otra propuesta ante un partido bloqueado. Emery ensanchó el campo con la entrada de Joaquín, que entró por Navarro, quedando Banega de mediocentro y Marchena de central. Pronto se encontró recompensa. Fue Mathieu, anoche un pasador de lujo en ataque y un defensor despistado, quien dio el pase a Joaquín, que reventó la pelota con todas sus fuerzas. Gol, con la colaboración desinteresada de Casillas.
Quedaban diez minutos para creer en la remontada. Pero de nuevo el Real Madrid replicó con otro gol, éste mucho más doloroso, por el claro error en la marca defensiva que propició el remate de Garay. Este gol sí acabó helando a la grada y enterrando las opciones de un Valencia que sigue incomprensiblemente reñido con los resultados en su estadio. Y aplausos para Albiol, que anoche jugó un partido impecable.