Bezabeh pasa de dormir en la calle a ganar el europeo de cross para España

AGENCIAS VALENCIA
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La política de nacionalización de atletas ha dado ya éxitos al atletismo español con nombres como Glory Alozie, Josephine Onyia o Joan Lino. Sin embargo, el nuevo salto empieza a llegar en el medio fondo, donde los nombres como Alberto García, Juan Carlos de la Ossa o similar tienen que competir ya con españoles nacidos en el continente africano. Ayer, uno de ellos dio la primera gran alegría para esta apuesta: Alemayehu Bezabeh se proclamó campeón de Europa de cross.
Bezabeh, nacido en Addis Abeba hace 23 años, logró con sólo dos temporadas de entrenamiento, su primera medalla de oro internacional.
Hace sólo tres años que Bezabeh llegó a Madrid como un inmigrante más, un "sin papeles" en busca de la supervivencia, hasta que le acogió la Asociación Karibu en el barrio madrileño de Delicias.
Había pasado meses durmiendo en la calle, comiendo en el Auxilio Social, hasta que el técnico Manuel Pascua le descubrió en una prueba test. Tuvo que ser sometido a exámenes radiológicos para averiguar su edad y se decidió atribuirle el primero de enero de 1989 como fecha de nacimiento.
El padre Antonio Díaz le ayudó a conseguir asilo político y, por medio de otro atleta etíope afincado en Madrid, Fidaku Bekele, entró en contacto con el club de atletismo Bikila.
Sin haber hecho ningún trabajo "profesional" previo, en siete series de cuatro minutos, con dos de recuperación, Bezabeh aguantó en aquellas pruebas el ritmo de Martín Berlanas (plusmarquista español de 3.000 m. obstáculos) y de dos buenos mediofondistas, los hermanos Esteso (Pedro y Juan Carlos). Para rematar, ya solo, hizo un kilómetro en 2:33.
Su tipo longilíneo, escasamente musculado, responde al típico del corredor etíope. Tiene calidad de origen. Sólo le faltaba un entrenamiento ordenado para corregir los defectos acumulados en un año de carreras sin cuento por toda España para ganarse la vida.

Nacionalización excepcional
El 4 de julio del 2007 el Consejo de Ministros le concedió la nacionalidad española por carta de naturaleza en atención a "circunstancias excepcionales" y debutó en los 5.000 metros de los Juegos de Pekín, donde llegó a la final (undécimo). Dicen de él que será el atleta español del futuro, el que batirá todos los récords.
La fiesta del cross español se redondeó en categoría masculina con el triunfo por equipos gracias a la buena actuación de Sergio Sánchez y Ayad Lamdassem, cuarto y quinto respectivamente.
Además, Rosa Morató, atleta catalan del Valencia Terra i Mar, se llevó la plata en la prueba femenina llevando a la expedición española a lograr un bronce por equipos por detrás de Portugal y Gran Bretaña.
En esta prueba, la valenciana Gema Barrachina, muy recuperada de sus lesiones de casi un año, fue trigésimo octava.