Una cuestión de supervivencia

VICENT CHILET VALENCIA La derrota contra el Real Madrid ha devuelto al Valencia a su objetivo terrenal, el reto inexcusable de asegurar una de las cuatro plazas que dan acceso a la Liga de Campeones. En ello le va la vida, en todos los sentidos. Por prestigio deportivo y por supervivencia económica. La máxima competición continental es una de las fuentes de ingreso más importantes para cualquier club, al mismo nivel que los derechos de televisión, la taquilla, la mercadotecnia o el último recurso, más impopular, de vender jugadores.
La UEFA destina cada año 1.090 millones de euros a los clubes que disputan la Liga de Campeones. El sólo hecho de jugar la competición ya garantiza dinero. En el supuesto caso de que un club pierda todos los partidos de la liguilla, ingresa 7 millones de euros. El campeón puede llegar a acumular 31,2 millones. El reparto empieza desde la fase previa. Los equipos que juegan esa ronda reciben, cada uno, 2'1 millones. Si se pasa el cruce y se llega a la fase de grupos se ingresan 3'8 millones. A esa cantidad se le añaden 550.000 euros por partido jugado (un mínimo de seis). Los "extras" siguen por partido ganado (800.000 euros), empatado (400.000 euros) e incluso por la cantidad de goles a favor.
Los ingresos se multiplican en proporción aritmética según se avanzan fases. En octavos de final cada club se embolsa 3,3 millones. Los cuartofinalistas, 4 millones. El finalista, 5,2 millones y el rutilante campeón, nada menos que 9 millones, dos más que los que ingresó el Barcelona el pasado año por ganar la final de Roma ante el Manchester United.
En la actual tesitura económica del Valencia, cuya deuda llega a los 650 millones y que debe afrontar órdagos como la construcción del nuevo estadio y la venta del actual Mestalla, la participación en la Liga de Campeones es crucial, puro instinto de supervivencia. El club ha conocido en su historia reciente las excelencias deportivas y económicas de la Liga de Campeones. En los años 2000 y 2001 se llegó a la final. A pesar de las derrotas en Saint Dennis y San Siro, el Valencia ingresó cerca de 25 millones en cada edición.Aquellos dos picos, unidos a la llegada hasta los cuartos de final en las temporadas 2002/03 y 2006/07, han propiciado que el Valencia siga situado entre la elite continental. Si se contabilizan los últimos diez años de competición, el club blanquinegro es el decimocuarto club europeo que más dinero ha ingresado: un total de 121.556.234 euros, siendo el tercer club español, por detrás de Real Madrid (249 millones) y FC Barcelona (227 millones). Asciende el Villarreal, con 40 millones recaudados. La hegemonía es del fútbol británico, gracias al buen papel de Manchester United, Arsenal, Chelsea y Liverpool. La Premier League suma 946 millones, 840 el Calcio y 815 la liga española.