Durant, Wade, Paul y Kaman ganan para sus equipos

RUBÉN MANTILLA/EFE La aportación individual de figuras como Kevin Durant, Dwyane Wade, Chris Paul y Chris Kaman iban a ser decisivas en los triunfos que consiguieron sus respectivos equipos durante la jornada de competición de la NBA.

De nuevo la figura de Durant, esta vez apoyado por el base Russell Westbrook, fueron la clave que permitió a los Thunder de Oklahoma City ganar 85-98 a los Bulls de Chicago en su visita al United Center. Westbrook con 29 puntos encabezó el ataque de los Thunder que también tuvieron el apoyo de Durant al anotar 25 puntos, horas después de haber recibido la buena noticia de ser elegido como el Jugador de la Semana en la Conferencia Oeste.

Ambos jugadores fueron decisivos en la racha de 27-6 que lograron los Thunder en el tercer periodo cuando rompieron el marcador a favor de su equipo. Westbrook y Durant aportaron ocho puntos cada uno en la racha ganadora cuando los Thunder (19-15) consiguieron un 65 por ciento de acierto en los tiros de campo para lograr la sexta victoria en los últimos siete partidos.

La ausencia del pívot Jermaine O'Neal por lesión no fue impedimento para que los Heat de Miami tuviesen una vez más a Wade como el líder que encabezo su ataque para ganar fácil por 92-75 a los Hawks de Atlanta en el duelo de equipos de la División Sureste.

La victoria permitió a los Heat (17-15) romper una racha de tres derrotas consecutivas, mientras que dejaron a los Hawks (21-12) con el cuarto partido consecutivo perdido y en plena crisis de juego, la peor desde que comenzó la temporada.

Wade aportó 28 puntos (11-20, 0-3, 6-6) con ocho rebotes para encabezar el ataque de los Heat que tuvo un 46,8 por ciento de acierto en los tiros de campo por sólo el 35,2 de los Hawks. Antes, el alero Michael Beasley había sido también determinante en la producción ofensiva de los Heat al conseguir 20 puntos en la primera parte, empató la mejor marca como profesional, para concluir el partido con 22, ocho rebotes y tres asistencias.

El escolta reserva Jamal Crawford con 23 puntos y Joe Johnson, que llegó a los 11, fueron los dos únicos jugadores de los Hawks que tuvieron dobles dígitos para dejar en 2-6 la marca desde el pasado 19 de diciembre y 1-6 cuando se quedan por debajo de los 96 tantos.

La combinación del reserva Devin Brown y Paul fue la clave que permitió a los Hornets de Nueva Orleans ganar 87-91 a los Jazz de Utah para romper una racha de seis derrotas consecutivas en sus visitas a Salt Lake City.

Brown con 30 puntos (11-20, 5-8, 3-5), su mejor marca como profesional y cuatro rebotes, fue el líder encestador de los Hornets (16-16), que ganaron el tercer partido consecutivo y empatan con los Grizzlies de Memphis por el cuarto puesto de la División Suroeste.

El máximo encestador del partido había jugado una temporada con los Jazz y su mejor marca como profesional había sido de 25 puntos
West también aportó 20 puntos (9-13, 0-0, 2-2), nueve rebotes, tres recuperaciones de balón y dos tapones para mantenerse como el jugador más consistente en el ataque de los Hornets.

Sin embargo, fue Paul, quien se convirtió una vez más en el salvador de los Hornets al recuperar un balón, penetrar a canasta y anotar dos puntos decisivos cuando sólo faltaban 27 segundos para concluir el partido y romper la racha encestadora que tenían los Jazz en su último esfuerzo para completar la remontada.

Paul, que aportó 12 puntos, incluidos 10 en la segunda parte, con nueve asistencias y el alero James Posey también tuvo la misma anotación para completar la lista de cuatro jugadores de los Hornets que alcanzaron los dobles dígitos y ayudaron a que el equipo ganase por primera vez en cuatro años en Salt Lake City.

El pívot Kaman volvió a ser el líder indiscutible del ataque balanceado de Los Ángeles Clippers que se impusieron por 105-95 a los Trail Blazers de Portland para conseguir la segunda victoria consecutiva.

Kaman, que es el pívot líder encestador de la Conferencia Oeste y segundo en el apartado de rebotes, anotó 20 o más puntos en 10 de los últimos 11 partidos y se quedó a las puertas del décimo triple doble en 13 encuentros.

Junto a Kaman, que aportó 20 puntos con ocho rebotes y cuatro asistencias, otros cinco jugadores tuvieron dobles dígitos para los Clippers (15-18), que alcanzaron un 57,7 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 61,5 (8-13) de triples y el 78,9 (15-19) desde la línea de personal.

El base Eric Gordon aportó 19 puntos, mientras que Baron Davis llegó a los 15 con nueve asistencias, con el ala-pívot Marcus Camby, que volvió a ser el líder en el juego bajo los aros al conseguir nueve tantos, 15 rebotes, tres tapones, recuperó tres balones y también dio seis pases de anotación.

El alero Martell Webster con 25 puntos, su mejor marca de la temporada, anotó cinco triples, fue el líder en el ataque de los Trail Blazers (22-14) que volvieron a perder el liderato de la División Noroeste, que ahora le corresponde a los Nuggets de Denver (21-13), que tuvieron jornada de descanso.

El base Andre Miller aportó un doble-doble de 22 puntos con 16 asistencias, mientras que el alero Juwan Howard llegó a los 16 tantos para los Trail Blazers, que la pasada semana habían ganado por 103-99 a los Clippers, en el Rose Garden de Portland.