De corresponsal a Primera

PILAR OLAYA VILA-REAL
Quien le iba a decir a Juan Carlos Garrido hace 19 años que iba a ser protagonista de las noticias que él mismo escribía con tan sólo 22 años. El recién nombrado técnico del Villarreal trabajó durante el año 1991 como corresponsal del Torrent CF para Levante-EMV. Su pasión por el fútbol ya se dejaba ver en las crónicas que narraba de los partidos del conjunto valenciano, en las que además analizaba detalladamente el juego de ambos equipos, una destreza que ahora emplea desde el banquillo.
Por aquel entonces Juan Carlos Garrido no se podía imaginar que con 40 años acabaría dirigiendo a un equipo de Primera División con aspiraciones europeas, aunque llegar ahí tampoco ha sido fácil. Su esporádica labor de corresponsal la abandonó por su verdadera pasión, entrenar. No dudó en empezar desde abajo, dirigiendo a los alevines del Levante UD, pero pronto dio el salto a un conjunto más profesional. El valenciano tomó los mandos de El Puig, equipo donde estuvo seis años y con el que consiguió varias promociones de ascenso, además de proclamarse subcampeón de Regional Preferente.

El hombre elegido por Roig
Su gran labor en el banquillo no pasó desapercibida para un Fernando Roig que por aquel entonces había decidido hacer grande al Villarreal CF, y eso pasaba por una gran apuesta por la cantera. Garrido fue el hombre elegido para dirigir la escuela de fútbol base amarilla, cargo que ocupó durante nueve años, además de dirigir al Onda, filial amarillo, con el que se proclamó campeón de Tercera División. Pero todo cambió cuando se hizo cargo del Villarreal B hace dos temporadas, tras la destitución de Juan Carlos Oliva. Cogió al equipo en Segunda B y lo ha dejado en la séptima plaza de la Liga Adelante, a tan sólo cuatro puntos de la zona de ascenso. Unos méritos que le han hecho ganarse la confianza de la cúpula directiva del submarino, quien no ha dudado ni un segundo en nombrarle como sucesor de Ernesto Valverde.

"Llego con ilusión"
Pese a no tener ninguna experiencia en la máxima categoría, Garrido cree que su conocimiento del club y la ilusión con la que acepta este reto basta para poder reflotar al Villarreal. "Evidentemente llego con muchas ganas y con mucha ilusión. Tras once años aquí, creo que conozco bien al club, a la plantilla y a los jugadores. Siempre he aspirado a lo máximo y para mí eso es entrenar a un equipo como el Villarreal. Poder hacerlo es un sueño cumplido", destacó el técnico.
El nuevo preparador amarillo confía en la profesionalidad de sus jugadores para sacar al submarino adelante y situarle donde se merece. "Conozco bien a este equipo y sé que tiene muy buenos jugadores, pero creo que conforme vayamos trabajando aún me van a gustar más. Este es un excelente grupo de profesionales que van a dar el máximo porque son ganadores y son los primeros que tienen ganas de acabar con esta situación", sentenció.