Los cuatro magníficos de las treinta ediciones

Domingo Mengual Nicolás, Manuel Gutiérrez de Castro, Juan Francisco Rubio Salido y Manuel Sánchez Toledo alcanzaron su particular y a la vez admirable hazaña. Son los únicos cuatro corredores que han participado y terminado en las treinta ediciones. Ayer lo culminaron entrando juntos de la mano

FERNANDO FERRARI VALENCIA Una cifra lo dice todo: 5.063,4 . Es el saldo resultante de los kilómetros acumulados por las zapatillas de Domingo Mengual Nicolás, Manuel Gutiérrez de Castro, Juan Francisco Rubio Salido y Manuel Sánchez Toledo desde 1981 -primera edición del Maratón de Valencia- hasta ayer, treinta ediciones después. No se han perdido ni una, han coleccionado 30 dorsales, miles de sensaciones y experiencias y, lo fundamental, las pueden contar. Una hazaña particular de cuatro deportistas populares, gente normal y corriente, pero de dotados de un espíritu y un sentido de la solidaridad sobrenaturales. Ayer prometieron llegar los cuatro juntos a meta y a pesar de las molestias físicas de Francisco Rubio, nadie le abandonó. Todo lo contrario. Cinco horas y algo más de diez minutos después, el cuarteto iluminaba el Paseo de La Alameda, en el mismo lugar donde comenzaron esta aventura deportiva colosal.
"Lo que importaba era llegar. Hemos tenido el problema de nuestro compañero, pero nos hemos amoldado. Sin duda, ha sido el más emocionante". relataba el edetano Manuel Sánchez, quien afirmó que "mientras sienta la ilusión de estrenar unas zapatillas seguiré corriendo".
"Este último ha sido el más maravilloso de todos" confesaba Manuel Gutiérrez de Castro, que reconocía que "con toda la sencillez del mundo, se me ha quedado corta la distancia. La diferencia es que han pasado 30 años y tenemos mucha más experiencia. El siguiente reto lo marca el destino. Mientras el chásis aguante estaré ahí. El único proyecto es correr el de 2011. No hay más allá".
Francisco Rubio aguantó, a pesar de sus rodillas. "Sin ellos no lo hubiera conseguido, porque he sufrido desde el primer kilómetro".
A Domingo Gual, el más veterano del grupo, no le pesó la edad. "Me he encontrado muy bien y he podido llegar con las mismas zapatillas de hace treinta años". Sueño más que cumplido.