«Para el gran público, la vela no es fácil de ver y entender»

ÁLEX SERRANO VALENCIA Con los spinnakers desplegados ante los barcos recibe José María Ponce a Levante-EMV. Islas Canarias Puerto Calero, como el resto de equipos, está preparándose para un día en el campo de regatas, con la intención de olvidar la jornada anterior, la primera del «match race», en la que no ganaron en ninguna manga. La sensación de ser un hombre sensato que dio en la rueda de prensa de presentación cuando dijo que sabían que era difícil ganar en Valencia se acentúa en una conversación cara a cara.

¿Por qué la vela no cala en la afición?
El año pasado éramos cinco barcos en la Clase RC44, pero ahora mismo ya vamos por 11. La clase está aumentando y cogiendo nivel, sobre todo ahora que Oracle ha ganado la última Copa del América: Russell —Coutts, presidente de BMW Oracle y de la Clase RC44— es el que va tirando, por lo que va a ser una clase que va a coger mucho peso, lo que implicará que los aficionados lo sigan mucho más.
¿Considera la vela un deporte elitista?
No. El elitismo que hay es por el alto coste de los materiales, aunque no es una clase cara: hay restricciones en las velas y en los propios barcos, que se hacen todos con un modelo.
En la vela, ¿falta valor didáctico?
Es un deporte complicado porque para el público no es fácil de ver. Depende mucho de distintos factores que si no has navegado te cuestan entenderlos, pero se está trabajando bien: se están moviendo mucho para que el gran público pueda entender cómo es la vela, qué pasa dentro de los barcos y cómo son los formatos de las competiciones, por lo que creo que es cuestión de tiempo que todo se comprenda mejor.
¿Está de acuerdo con Coutts, por tanto, en que los equipos españoles deben animarse?
Sé que hay varios equipos que están preguntando, incluso he tenido conversaciones con ellos. En el futuro seguro que tendremos barcos españoles.
¿Qué opina del campo de regatas de Valencia?
Es excepcional. El viento térmico es genial. Venimos de sitios como Austria, que navegamos en un lago, una locura, y venir a España, a Valencia, y tener estas condiciones es estupendo.

El equipo español acaba noveno
Cameron Appleton a bordo de Team Aqua árabe logró ayer la victoria de las pruebas de Match Race con un claro 9-1. Por detrás quedó Artemis y BMW Oracle. Por su parte, el Islas Canarias Puerto Calero se impuso en dos pruebas y terminó noveno en la clasificación general. Ponce comentó: «Ha ido un poco mejor, con las dos victorias que nos han hecho acabar novenos, pero el balance final no es muy positivo, querríamos haber quedado mejor».