Plantar una pica en flandes

En medio de tanta cantidad de torneos en tantas modalidades diversas y vivas de la pilota valenciana destaca este fin de semana una cita lejos de las tierras valencianas. Los mejores clubes europeos, aquellos que siguen fieles a la modalidad común del juego que los griegos denominaban «feninde» y que se extendió por gran parte del Imperio Romano, se reúnen en tierras de Flandes para competir por el cetro continental. La Champions de Llargues es ya una cita consolidada en el calendario anual de las competiciones internacionales. Nació por un deseo común de las regiones pelotísticas europeas y con el patrocinio de la marca «Terra i Mar» de la Diputación de Valencia. Sin su apoyo sería mucho más difícil. Anotamos un detalle importante: el nombre de Llargues se ha consolidado como aquel que define a la modalidad más antigua de los juegos de pelota. Es un nombre valenciano que ha calado en el alma de los amantes de este deporte en tierras de Europa y de América. La prensa belga, holandesa, francesa, italiana…distingue a esta modalidad con el nombre eufónico, preciso, exacto que utiliza el «poble valencià». Es el juego directo en el que los pelotaris pueden lanzar la pelota todo lo lejos que sus facultades se lo permitan. En esta edición se ha puesto una limitación: el saque no podrá sobrepasar los 72 m. de longitud máxima de la cancha. A partir de ahí plena libertad. Se trata de una limitación que afecta, especialmente, al juego de Álvaro de Tibi capaz de superar con creces esa distancia. Veremos cómo resulta la experiencia. Entre hoy y mañana los equipos de Parcent, Sant Joan y Tibi intentarán superar el escollo de los mejores equipos profesionales belgas, y de las mejores formaciones de Holanda y Francia que allí se juntan.