Gay y Defar son los mejores atletas del año

José Antonio Diego, Montecarlo. efe El estadounidense Tyson Ga, triple campeón mundial en Osaka, y la etíope Meseret Defar, campeona y plusmarquista mundial de 5.000 metros, han sido proclamados mejores atletas mundiales del año por la Federación Internacional (IAAF).
Gay, rey del esprint corto pese a que el récord mundial pertenece al jamaicano Asafa Powell (9.74), batió en la contienda por el trofeo al etíope Haile Gebreselassie, plusmarquista mundial de maratón (2h04:26), y al chino Liu Xiang, campeón y plusmarquista mundial de 110 metros vallas. «Pienso que he sido el mejor esprinter del año, pero todavía tengo que trabajar muy duro para batir el récord» , advirtió Tyson Gay, que se encontró en Montecarlo con el primer ganador de este trofeo, en 1988, su compatriota Carl Lewis, de quien se declara admirador. « Me siento orgulloso de figurar en la misma lista que él, es un gran ejemplo para mí» , dijo. Gay, que recibe con este premio un cheque por valor de 100.000 dólares, igual que Meseret Defar, piensa gastárselo en un coche deportivo porque el que tiene ya está viejo. Para el año próximo quiere prodigarse más en las pistas, después de haber comprobado en los Mundiales de Osaka que es «un esprinter física y mentalmente fuerte». Gay consiguió tres medallas de oro en los Mundiales de Osaka (100, 200 y 4x100), batiendo de manera inapelable en el hectómetro al plusmarquista mundial, Asafa Powell, que unos días después, el 9 de septiembre, se consoló en Rieti (Italia) con un nuevo récord.
Gebreselassie, que ya fue mejor atleta mundial en 1998 (junto con la hoy caída en desgracia Marion Jones), aspiraba a un segundo trofeo en virtud de su asombroso récord mundial de maratón, conseguido el 30 de septiembre en Berlín, que rebajaba en 29 segundos la plusmarca anterior de su amigo Paul Tergat.
En categoría femenina la IAAF se inclinó por Meseret Defar, campeona mundial de 5.000 metros e invicta durante todo el año, que ha batido, además, el récord mundial de 5.000 al aire libre (14:16.63, en Oslo) y de 3.000 en pista cubierta (8:23.72, en Stuttgart). Defar guarda sus mejores recuerdos de la carrera de Oslo en la que batió el récord mundial de 5.000. «Creo que fue mi mejor momento del año. Batir el récord por ocho segundos fue algo maravilloso. Después está Osaka, donde conseguí mi primer título mundial» , recordó la campeona en 5.000 metros.