Tráficos a medio gas

JOSÉ LUIS ZARAGOZÁ VALENCIA Por tierra, mar y aire. La caída del consumo generalizada en todo el mundo durante esta crisis global con orígenes en la tormenta financiera desatada a raiz las hipotecas subprime en EE UU a finales del verano de 2007 tiene una notable incidencia sobre el sector del transporte de mercancías, donde la Comunitat Valenciana ocupa un lugar preferente en el ámbito terrestre y marítimo (el puerto de Valencia es líder en el comercio del Mediterráneo), aunque no así en el aeroportuario. En la actualidad, casi un 90% de los productos que consumimos cada día han llegado hasta su punto de venta en camión. El tren consigue una cuota de mercado escasa (5%), aunque con expectativas de crecimiento en la próxima década tras el decidido impulso de la Unión Europea (UE).
El transporte de mercancías por carretera genera en España más de medio millón de puestos de trabajo y representa casi el 4% del valor añadido bruto, lo que constituye una de las principales fuentes de empleo y riqueza. La Comunitat Valenciana representa un tercio de este negocio. Desde la Confederación Española de Transporte de Mercancías (CETM) se asegura que la "dificultad histórica" para aplicar tarifas que ofrezcan rentabilidad y el aprovechamiento que de ello hace la mayor parte de los cargadores, con lo que el resultado final es que el transporte de mercancías por carretera está sumido en una de las peores crisis de su historia. Prueba de la debilidad del sector del transporte viene constatada por la matriculación de los vehículos industriales, que continúa con su evolución a la baja, aunque ha ralentizado sus caídas con respecto a los últimos meses. Las ventas de camiones se derrumbaron en un 57% interanual en octubre, lo que supone año y medio consecutivo de desplome.
Los empresarios consideran clave que el Gobierno cumpla los compromisos adquiridos con el sector en 2008 para salir de la crisis. El presidente de la Federación Valenciana de Empresarios Transportistas (Fvet), Francisco Corell, reclamaba recientemente al Ejecutivo que debe "vigilar" la fiscalidad sobre los carburantes, una de las mayores losas para los profesionales del volante. Hace año y medio, la administración central se comprometía a no incrementar los impuestos sobre hidrocarburos para que empresas y autónomos no vieran aumentados sus costes ante la crisis económica. Corell augura que el transporte relacionado con el ámbito de la construcción y el automóvil todavía mantendrá una "actividad bajo mínimos" en los próximos meses. En el puerto de Valencia se ha reducido en un 25% la actividad de los camioneros en comparación con 2008. Con todo, en esta parte final del año estaca el repunte del tránsito de vehículos con cargas de sectores tradicionales exportadores debido a la campaña navideña. Además, los costes de combustible han crecido un 7,4% en el primer semestre del año, si bien las tarifas, por término medio, fueron un 2,6% más baratas, según los datos del Ministerio de Fomento.
Tampoco la actividad del aeropuerto de Manises está para celebraciones. El volumen de mercancías transportadas en noviembre fue de 53,5 millones de kilogramos en el total de España, un 3,1% más que en el mismo periodo de 2008. La terminal de cargas valencianas canalizó 8.8 millones de toneladas, que supone un descenso acumulado del 29,3% en comparación con el año 2008. El de Manises ocupa el octavo lugar en el "ranking" español de tráfico de mercancía.

Apuesta por el ferrocarril
Y el tren circula poco. La línea ferroviaria Valencia-Madrid canaliza una pequeña parte de las exportaciones del puerto, si bien el eje mediterráneo es un proyecto. En 2010 comenzará la primera línea regular de transporte de mercancías por ferrocarril explotada por Logitren, participada por la valenciana Torrescámara, grupo ACS y la firma pública FGV, entre Valencia y Zaragoza, gracias al acuerdo que alcanzaron las administraciones autonómicas de cara a impulsar estos tráficos. Desde Silla también existe un servicio directo con Inglaterra para el sector hortofrutícola.