El consorcio automovilístico estadounidense Ford invertirá 1.000 millones de dólares (943 millones de euros al cambio actual) en los cinco próximos años en la empresa de inteligencia artificial Argo AI. La compañía indicó que el objetivo de esta inversión será el desarrollo de un sistema de conductor virtual para el vehículo de conducción autónoma que la firma automovilística lanzará en el año 2021 y para su posible comercialización a otras empresas.
La inversión en Argo AI, una firma fundada por Bryan Salesky y Peter Rander, antiguos empleados de Google y Uber, se realizará en los próximos cinco años.
Salesky y Rander fueron responsables de los programas de desarrollo de automóviles autónomos de Google y Uber, respectivamente.
Según Ford, Argo AI trabajará con el personal de la compañía en el desarrollo de software "para fortalecer la comercialización de vehículos autónomos" con el objetivo de tener listo para 2021 un automóvil de nivel 4 SAE de conducción autónoma.
La normativa SAE estandariza el nivel de conducción autónoma en seis niveles, de 0 a 5, siendo el último de ellos el que no necesita para nada la intervención humana.
El nivel 4 supone que el sistema de inteligencia artificial puede controlar el vehículo excepto en determinadas situaciones, como condiciones meteorológicas especialmente adversas.
El presidente de Ford, Mark Fields, afirmó que "la próxima década estará definida por la automatización del automóvil, y los automóviles autónomos tendrá un impacto tan significativo en la sociedad como la cadena de montaje móvil de Ford hace cien años".
"A medida que Ford se expande para ser una compañía de automóviles y movilidad, creemos que invertir en Argo AI creará un valor significativo para nuestros accionistas, al fortalecer el liderazgo de Ford en comercializar vehículos autónomos en el corto plazo", añadió Fields.
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