¿Qué va a aportar este congreso a València?
Cada dos años nos reunimos para poner en común la evolución del sector del turismo desde el punto de vista de los que se encargan de abrir destinos y potenciarlos. Como patronal española es un proyecto que creamos hace seis años y la intención es celebrarlo siempre en nuestro país en línea con el objetivo de la desestacionalización, de atraer a nuevos mercados con otras necesidades al margen del sol y playa. València es la tercera ciudad. Este encuentro pone a la ciudad encima de la mesa de la touroperación para los próximos viajes de sus clientes. Vienen patronales americanas, británicas, alemanas o francesas, que son los cuatro mercados emisores más importantes. Vienen también rusos y chinos. Los chinos ya no solo vienen a Barcelona o Madrid. Es la oportunidad de que el año que viene tengan en cuenta este destino.
Comencemos por la actualidad. ¿Qué impacto ha generado la inestabilidad en Cataluña?
Ahí están los datos. El turismo es la industria mas miedosa que hay. Buscamos seguridad cuando salimos de nuestro entorno. Lo que ha salido, no ahora, sino desde vísperas del 1 de octubre con declaraciones de la CUP relativas a tomar las calles, las estaciones los puertos, en segundos está en todo el mundo. Los agentes de todo el mundo, que somos responsables solidarios de lo que le pase a nuestros clientes, huimos de esto. València ha recibido cruceros con base o escala de Barcelona. Lo que más preocupa es que ahora se tendrían que estar contratando congresos y convenciones. Para 2018 estamos a la expectativa de lo que pueda pasar.
¿Se puede extender a València?
El 80% de turistas que nos visitan son europeos y conocen la geografía del país y no tiene por qué verse afectado. València sí puede verse beneficiada positivamente por el desvío de agencias que busquen destinos alternativos. Que vean la normalidad estos días en las calles con este congreso es la mejor promoción que hay.
¿ Qué impacto ha tenido la digitalización del turismo en el sector? ¿Qué destrucción de empresas ha habido?
La llegada al sector de internet se produjo en 1998. Había 4.500 agencias de viaje. Han pasado 20 años. No solo no se destruyó, se multiplicaron. Hoy somos 9.000 con 60.000 puestos de trabajo. Hubo una crisis dura de 2008 hasta el último trimestre de 2014. Ahora estamos por encima del número de trabajadores de 2008. Internet nos ha hecho evolucionar de puras agencias de calle al canal on line: transformando el negocio y especializándonos. Antes del 98 vendíamos de todo. Ahora nos enfocamos a determinado producto o perfil de cliente. Te obliga a tener el personal más formado. Hoy el cliente viene informado.
¿Qué retos tiene el sector? Resulta paradójico que en el mejor momento de la historia del turismo el formato tradicional se haya quedado en fuera de juego. Plataformas tipo Atrápalo o Airbnb se llevan todo el incremento del negocio.
Siempre hemos sido camaleónicos, nos hemos adaptado a la situación. La llegada de otros medios de transporte o el alquiler vacacional nos ha permitido acceder a mercados que no teníamos. La gran red nos ha permitido poner nuestro producto a trabajar con agencias de otros países. Las agencias pequeñas antes no tenían capacidad de trabajar con determinados destinos. Hoy se venden paseos por l'Albufera que hasta internet solo los podían contratar los turistas directamente aquí. El beneficio que genera el turismo se reparte más; pequeñas empresas sobreviven en un mercado globalizado.
¿Se da por superado el impacto positivo derivado de los conflictos en el Mediterráneo?
Lo venimos advirtiendo desde 2015 cuando se hablaba de cifras récord, sobre todo en sol y playa. Crecíamos en virtud de destinos que iban a recuperarse; y ya están contratando de cara al próximo verano. Es evidente que si Túnez, Egipto o Turquía mantienen esta recuperación el año que viene no creceremos en estas circunstancias. No podemos perder los nervios. Lo positivo es que al haber mayor oferta, los españoles a los que les salía más barato el Caribe que el Mediterráneo optarán por destinos nuestros de sol y playa.
Se aplaza la tasa turística en València. ¿La teme?
En principio no estoy de acuerdo con las tasas, sobre todo en sol y playa. Baleares encarecerá el viaje 3 euros diarios más la próxima temporada. El turista de sol y playa busca calidad pero también prima mucho el precio. Se plantea la tasa justo cuando entran mercados que son un 50% más baratos de entrada, y las autoridades están subvencionando a compañías aéreas (algo que no se puede hacer en la UE).
El debate de la turismofobia se ha asomado este verano. ¿Ve masificada España?
Vivo entre Canarias, Mallorca y Barcelona. Solo se habla de turismofobia es dos lugares donde quien gobierna son partidos podemitas. Desde 2015 decimos que determinadas declaraciones podían provocar situaciones como las del verano. Son la CUP y Ada Colau los que hablan de eso. ¿Problemas de masificación? ¿A qué hora? Es todo muy relativo. En el caso de València no sobra ningún turista y lo que hay que hacer es lo que hacen sus autoridades: comunicar rutas y dispersar los puntos de interés para que no haya concentraciones. Pero masificaciones reales, no.
