Y a la de cien fue de especial

José Ramón Espuig es uno de los profesionales más solventes del escalafón y con esta falla de La plaza de la Merced batirá un récord en la fiesta al ser el estreno más tardío de la historia en la máxima categoría: la de especial será la falla número 100 que ha firmado en Valencia.

MOISÉS DOMÍNGUEZ VALENCIA Las fallas de 2010 registrarán el debut de un nuevo artista en la sección especial. Pero, en este caso, con un carácter especialmente insólito, porque batirá un récord en la fiesta. José Ramón Espuig se estrenará en la máxima categoría de la mano de la Plaza de la Merced. Pero lo extraordinario del caso es que hará sus primeras armas después de una larga trayectoria profesional. Y, por si fuera poco, con redondeo: la de especial será su falla número 100 de su producción en la ciudad.
Espuig es un artista plenamente conocido en la profesión. Firmó su primera falla en Valencia en 1983 y su mejor arma es su carácter de casi infalible. Es muy difícil que una falla suya se quede sin "palet", pero siempre ha tenido claro su espacio: secciones intermedias. Por eso no dejó de ser una sorpresa cuando "entre ocho y diez días antes de fallas" le llamaron de la Merced. "Cada uno se mueve en un mercado y yo siempre he tenido muy claro el mío. Si hubiese querido plantar en especial, posiblemente me lo habría planteado años atrás. Pero la verdad es que lograrlo ahora, con 52 años... no me quitaba el sueño, pero la verdad es que no lo veía posible. Pero ahora que he firmado, estoy muy motivado. Parece que te admiren mucho más sólo por plantar en esta categoría".
Una cosa es plantar en especial y otra es hacerlo en Merced 2010. Todos saben las apreturas con las que se mueve la centenaria comisión. Espuig reconoce que "será una "especialita". Pero aún así, será la más grande que haya plantado nunca. Y yo también estoy dispuesto a estirarme, por supuesto". Todo por mantener esa lucha de la comisión, que año tras año se defiende como gato panza arriba tratando de evitar la última posición del escalafón especial, con diversa suerte.
Como queda dicho, donde Espuig poner la falla, pone el premio. La clave para ello es "meterle muchas horas. Vivo a 200 metros del taller. He tenido siempre buenos modeladores, la pintura me la domino yo, la gente del taller estamos juntos desde hace diez años...". Es sabido que sus remates van rotando de demarcación en demarcación. "¿Que donde tengo los moldes?. En tres talleres diferentes. Cada vez más estoy trabajando con corcho, sobre todo en los monumentos más grandes. Pero, por supuesto, aún tiro mucho cartón".

Esperaba más en Primera A
El artista no sólo debuta en sección especial, sino que su producción en la categoría de plata es reciente: los cuatro últimos años en Islas Canarias-Trafalgar "donde he hecho falla para más premio de lo que me han dado", cuatro fallas en Primera B y otras seis en Segunda A. El resto de su centenaria producción se ha distribuido por el resto de las categorías. Con otra característica: ha pisado 26 demarcaciones, lo que le da una vida media en cada demarcación de cuatro años. Pero su producción va mucho más allá: "¿He plantado cien fallas en Valencia?. Pues si se contaran las de los pueblos, igual llegaba a quinientas". No tantas, pero casi: "cada año preparado entre diez y trece monumentos". Quizá se hable de él más que en las 99 anteriores. "No me quejo: la demarcación de la Merced es uno de los mejores escaparates de la ciudad".