Un atentado contra un hotel en Pakistán deja 18 muertos

Dos funcionarios de la ONU -uno serbio y una filipina- están entre los 18 fallecidos por el ataque suicida registrado anoche contra un lujoso hotel de la ciudad paquistaní de Peshawar.

EFE Murieron en total 18 personas y más de 50 resultaron heridas, ha explicado el ministro regional de Información, Mian Iftikhar, según el canal privado "Express TV".

Una fuente policial consultada por Efe elevó el número de muertos a 20 y explicó que se trató de un ataque suicida perpetrado por un comando terrorista de cuatro o cinco miembros.

Según la fuente, los terroristas llegaron anoche al hotel de cinco estrellas Pearl Continental a bordo de dos vehículos y equipados con armas automáticas, que usaron para asesinar a los guardas de seguridad antes de llegar a los aparcamientos.

Allí, uno de ellos hizo detonar un mini-camión cargado con 500 kilos de explosivo, una acción que fue escuchada a kilómetros de distancia y dejó un cráter de más de cinco metros.

Según fuentes de la ONU, en el atentado murieron el funcionario serbio del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) Aleksandar Vorkapic y la funcionaria filipina de UNICEF Perseveranda So, mientras que otros cuatro funcionarios sufrieron heridas.

"Era una trabajadora comprometida, que trabajó con determinación como jefa de Educación en Pakistán y se ganó el respeto y la admiración de aquellos con quienes trabó contacto", se condolió hoy UNICEF en un comunicado.

De acuerdo con el diario paquistaní Dawn, entre los heridos hay personas de nacionalidad alemana, malgache, británica y somalí.

El hotel Pearl Continental, muy popular entre los extranjeros de visita, se encuentra en el barrio de Saddar, situado en el sur de la ciudad, en una zona en la que también hay muchos restaurantes y edificios importantes y bajo fuertes medidas de seguridad.

Tras el ataque, los heridos fueron trasladados al hospital Lady Reading y, con la zona acordonada, quedó suspendido el suministro eléctrico.

Las autoridades, que han arrestado a dos personas por su presunta relación con el ataque, han asociado los hechos al atentado que tuvo lugar en Lahore (este) el pasado 27 de mayo contra un edificio de la Policía, también perpetrado por un comando de varios miembros.

El ataque contra el hotel es el último de una serie de atentados registrados en Peshawar, que han afectado ya a unos cines, un internet-café, un mercado y a las propias fuerzas de seguridad.

Las tropas paquistaníes iniciaron en abril una ofensiva a gran escala contra los talibanes en varias áreas del norte del país, en la que han muerto más de 1.300 integristas.

El líder de los talibanes paquistaníes, Baitulá Mehsud, y otros líderes insurgentes han amenazado con responder a esas acciones militares con atentados en las grandes ciudades del país.